accidente aereo de Havilland

LOS ACCIDENTES DEL DE HAVILLAND COMET
El protagonista de nuestra historia es un avión pionero que, como tal, tuvo la desgracia de enfrentarse a problemas novedosos que hicieron que su historia merezca el calificativo que jamás debería ir asociado a la historia de un avión: accidentada. Pero es también un gran ejemplo de cómo se afrontó un grave problema y de cómo se invirtieron ingentes recursoshasta resolverlo. Y es también una buena muestra del porqué de ese dicho tan conocido en el campo de la aviación: “si la seguridad te parece cara, prueba con los accidentes”.
PRIMER ACCIDENTE: Durante la lluviosa noche del 26 de octubre de 1952 en Roma, llega el primer problema: Un Comet de la compañía BOAC (G- ALYZ) pilotado por el comandante Foote inicia la carrera de despegue en el aeropuertoromano con toda normalidad. Al alcanzar la velocidad de rotación, el comandante tira de la palanca de mando y consigue levantar el morro de la aeronave. De pronto, el aparato se balancea peligrosamente hacia la derecha y, aunque Foote logra enmendar la situación inicialmente llevando el avión al aire, un nuevo balanceo, esta vez a la izquierda, hace que se pierda velocidad de ascensión con laconsiguiente entrada en pérdida de la nave. El comandante Foote decide empujar todo el timón hacia adelante y el avión pica pronunciadamente hacia la pista, abortando el despegue. Obviamente, y superada ampliamente la llamada V1 (Velocidad de decisión), el avión se “come” el resto de pista y alcanza un terraplén por el que cae, resbalando unos 250 metros sobre la tierra empapada por la lluvia.Milagrosamente, y pese a que el avión derramaba combustible a borbotones por sus fracturados tanques, todos los ocupantes consiguen salir ilesos del accidente. La investigación oficial declaró culpable del siniestro al comandante Foote, al estimar que había levantado excesivamente la proa durante el despegue. Dicha circunstancia provocó que la cola del aparato hubiese rozado la pista a lo largo de más de600 metros durante la maniobra. Foote fue fulminantemente apartado de la compañía y posteriormente transferido a vuelos de carga. Profundamente abatido (Ser capitán de un Comet era lo más alto a lo que se podía llegar profesionalmente en una carrera de aviación por entonces), Foote siempre tuvo la convicción de que él no había tenido la culpa del accidente.
SEGUNDO ACCIDENTE: Poco antes delamanecer del 3 de marzo de 1954, un Comet de Canadian Pacific Airlines de nueva generación (Con tanques de combustible accesorios para largo alcance) parte de Karachi, Pakistán  con once altos cargos de la propia compañía y de la empresa constructora del avión que se disponían a viajar a Sydney. A los mandos del aparato se encuentra el comandante Pentland, posiblemente el piloto más experimentado dedicha compañía aérea. Al igual que lo sucedido en Roma, Pentland consigue mínimamente separar las ruedas del asfalto durante la carrera de despegue aunque el avión entra en pérdida y se acaba estrellando contra una cerca situada al final de la pista. El aparato se incendia y perecen todos sus ocupantes. El informe oficial vuelve a apuntar al piloto como principal responsable de la tragedia,señalando que también había sobre rotado excesivamente el morro durante la maniobra de despegue.
Las investigaciones de los dos primeros accidentes del Comet concluyeron, en un principio, que fueron debidos a errores de pilotaje. Sin embargo, posteriormente se descubrió que la sustentación del perfil de las alas del avión caía bruscamente, en la parte delantera, con ángulos de ataque elevados, y que enestas condiciones también se reducía de forma significativa el empuje de los motores. De Havilland se vio obligada a incorporar modificaciones para remediar estos problemas en todos sus Comet.
TERCER ACCIDENTE: Seis minutos después de despegar de Calcuta (India) el 2 de mayo de 1953, el Comet de BOAC (G-ALYV), al atravesar una tormenta se incendió en vuelo; sus 43 ocupantes perdieron la vida. Los...