Accidentes catatróficos

Accidente de Chernóbil
El accidente nuclear de Chernóbil (Ucrania) ocurrió durante la noche del 25 al 26 de abril de 1986 en el cuarto reactor de la planta.
El 25 de abril, a la una de la madrugada, los ingenieros iniciaron la entrada de las barras de regulación en el núcleo del reactor, refrigerado por agua y moderado por grafito, para llevar a cabo una prueba planeada con anterioridad, bajola dirección de las oficinas centrales de Moscú.
El 26 de abril de 1986, en la central nuclear de Chernóbil (Ucrania) y como consecuencia de un simulacro de avería, una sucesión de accidentes desembocaron en el sobrecalentamiento del núcleo del reactor nuclear. El hidrógeno del agua utilizado en la refrigeración del combustible nuclear (uranio enriquecido) reaccionó con el circonio, que recubríalas vainas de uranio, produciendo una explosión y un incendio que continuaría activo durante diez días.
El humo producido propagó numerosos tipos de materiales radiactivos en gran parte de Europa, especialmente los radionúclidos de cesio-137 y yodo-131. Este último tiene una vida media de ocho días mientras que el cesio-137 tiene una vida media de 30 años. Es por ello que todavía es medible enel suelo y en algunos alimentos de zonas de Europa.
El accidente nuclear fue clasificado como nivel 7 (“accidente nuclear grave”) en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (Escala INES) del OIEA, es decir, el accidente de peores consecuencias ambientales, y que sirve como referencia para proyectar y controlar los dispositivos y sistemas de protección de las instalaciones nucleares.
Lacatástrofe de Chernóbil en 1986 afectó gravemente a Bielorrusia, Ucrania y Rusia causando pérdidas incalculables y daños terribles a las personas, a la flora y la fauna. Además quedaron contaminados más de 160.000 kilómetros cuadrados de tierra. Han muerto más de 30.000 personas y al menos 10 millones han sido contaminados por la radioactividad.
La ciudad de Pripiat, que contaba con 50.000 habitantesantes del accidente, hoy está abandonada y en la llamada zona de exclusión de 30 kilómetros alrededor de Chernóbil sólo habitan 556 ancianos, porque no tienen otro lugar donde vivir.
Un total de 105.000 kilómetros cuadrados presentan una contaminación superior, quedando inutilizable permanentemente para sus actividades agrícolas. En Ucrania más de 8.000 personas han muerto y 12.000 estánseriamente afectadas por la radiación.
Las consecuencias de Chernóbil perdurarán durante varias generaciones. En 1995 el cáncer de tiroides era de 285 veces más frecuente que antes de la catástrofe y las enfermedades superaban lo normal debido al debilitamiento del sistema inmunológico causado por las radiaciones.
Los niños son los más afectados, el cáncer de tiroides infantil se multiplicó por cien,además de leucemias y tuberculosis que es una de las enfermedades que más ha aumentado, igualmente las enfermedades del sistema endocrino nervioso, digestivo y cardiovascular. La mortalidad general ha aumentado en un 30 por ciento. Miles de personas contraerán cáncer a consecuencia del accidente en los próximos 20 años.

Mar de Aral.
Donde antes había peces y barcos hoy solo hay arena, cascosoxidados y esporas tóxicas de ántrax. Dentro de muy poco del mar de Aral, antaño el cuarto lago más grande del mundo, solo quedará el recuerdo. Desde 1960 este mar interior, fronterizo entre las Kazajistán y Uzbekistán, se ha reducido hasta la mínima expresión, después de que Stalin y sus
Sucesores al frente de la Unión Soviética decidieran que cualquier cosa era sacrificable con tal de convertirlos desérticos territorios de Asia Central en un vergel capaz de producir miles y miles de toneladas de algodón.
Para lograr su meta, las autoridades soviéticas diseñaron y ejecutaron una de las transformaciones más ambiciosos que se conocen, de una magnitud solo equiparable al daño medioambiental que provocó. En pocos años se construyeron 45 embalses, más de 80 presas y cerca de 32.000...