Accidentes con electricidad

Capítulo 2.
Accidentes con electricidad.

Capítulo 2. Accidentes con electricidad

2.1. Introducción.
Cuando se habla de accidentes muchas personas suponen que es una de las esferas en las
cuales más accidentes pueden ocurrir. Y es cierto que desde el punto de vista de la actividad
que se realiza y el objeto del trabajo, la electricidad, es un sector en el cual existen riesgosconstantes, tanto en la operación y/o explotación como en las actividades de mantenimiento
asociadas a los equipos, procesos y sistemas del sector eléctrico. De aquí puede entonces surgir
la pregunta: ¿Son en realidad muy frecuentes los accidentes en el sector de la electricidad? Una
buena respuesta a esta pregunta se puede encontrar en el estudio, que relacionado con
trabajadores muertos porelectrocución en dicho país, presentó en Mayo de 1998 el Instituto
Nacional para la Salud y Seguridad Ocupacional de los Estados Unidos (NIOSH, según sus siglas
en ingles).
En dicho estudio, basado datos en provenientes del sistema de informacion conocido por
National Traumatic Occupational Fatalities (NTOF), programa sustentado por NIOSH, se
planteaba que entre 1980 y 1992, un total de 5,348trabajadores murieron por contacto con
energía eléctrica (un promedio de 411 muertes por año), representando ese valor el 7% de las
muertes ocurridas por accidentes en los EE.UU. y calificando como la 5ª.causa de muerte en
dicho país.
El total de accidentes que involucraron a
estas muertes fue de 5 180, de ellos un
total de 153 fueron accidentes múltiples
(3% del total): 140 involucraron a 2victimas, 11 involucraron a 3 victimas y 2
accidentes involucraron a 4 victimas. En la
Figura 2.1 (barras indican frecuencia de
ocurrencia, la línea continua indica razón de
muertes por cada 100 000 trabajadores)
puede verse como aún dentro de una
tendencia decreciente de accidentabilidad
por causa de no seguridad eléctrica, aún
estos valores fueron, realmente, muy
elevados.
En el estudio seanalizó también las esferas
de trabajo donde más ocurrían estos
accidentes, quedando demostrado que los
sectores más afectados eran la construcción
y la minería, según puede verse en la Figura
2.2, mientras que en frecuencia la
construcción (con el 40% del total), el sector
transporte/comunicaciones
/servicios
públicos (16%), la manufactura (12%) y la
agricultura/forestal/pesca (11%)eran los
sectores donde más ocurrían estos

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accidentes. Así mismo, entre Noviembre de 1984 y Diciembre de 1994 el NIOSH investigó las
causas de 224 electrocuciones que resultaron de un total de 244 incidentes fatales ocurridos en
el período, analizando factores asociados a los incidentes como el agente (modo de
intercambio energético), el huésped(trabajador que murió) y el medio
ambiente (donde se desarrollo el
incidente), antes, durante y posterior a
la ocurrencia del incidente.
Una vez más (Figura 2.3) los resultados
indicaron que los sectores de la
construcción, la manufactura y el
transporte / comunicaciones / servicios
públicos aportaban el 85% de los
fallecidos. Con relación a las categorías
ocupacionales, el 56% de loselectrocutados ocupaban categorías de
linieros (46), obreros u operarios (45) y
electricistas (26), tal y como se muestra
en la Figura 2.4.
Al analizar el aspecto medio ambiental,
en particular los meses en que
ocurrieron los accidentes fatales por
electrocución, se observó que el 57%
ocurrió en donde las condiciones del
tiempo eran propicias para realizar
trabajos
en
medios
ambientesexteriores, según se muestra en la
Figura 2.5. Como resumen del trabajo
publicado por NIOSH se puede obtener
que:
• De las 244 victimas, 194 (80%)
habían recibido algún tipo de
entrenamiento
de
seguridad
eléctrica.
• En 120 de los incidentes (53%) el
supervisor estaba presente, y 42 de
las victimas eran supervisores.
• El 99% de los incidentes fatales se
originaron ante la presencia...