accion penal

DERECHO PENAL I

UNIDAD XXII

LA ACCIÓN PROCESAL PENAL

XXII-1. EJERCICIO DE LAS ACCIONES.

Ha llevado larga historia, pero hoy la pena es pública (v. II-1) y su imposición depende sólo de la decisión de los jueces, sin que el acuerdo de partes pueda —en principio— cancelarla. “Para que esa decisión se haga efectiva, es necesaria la realización de un proceso judicial en el cual seinvestigue la existencia y se juzgue si el hecho atribuido al autor constituye o no un delito. Ese proceso sólo puede ser puesto en movimiento por la acción procesal, que es el acto por el cual se demanda al órgano jurisdiccional la realización de aquellas actividades” (Creus).
Ejercer la acción penal consiste en acusar, y ahora veremos a quién compete. Grosso modo, digamos que el Código Penalestablece que la gran mayoría de los delitos deberán ser perseguidos en todo caso, no admitiéndose excepción alguna, mientras que ciertos delitos serán perseguidos sólo si el ofendido lo permite y otros sólo si el ofendido decide hacerlo él mismo. Esto nos introduce en la cuestión, respectivamente, de los delitos de acción pública, de acción dependiente de instan-cia privada y de acción privada.1Ahondemos en esto.

Acción pública, privada y dependiente de instancia privada.

La acción penal es, por regla general, de carácter público y oficial. Público porque la lleva adelante un órgano del Estado (Ministerio Público); oficial porque dicho órgano tiene el deber de promoverla, sin que pueda abstenerse de hacerlo (salvo, claro está, que se halle extinta).
Este principio general sufre dosexcepciones: las acciones dependientes de instancia privada y las acciones privadas. Aquéllas son acciones públicas que se hallan sometidas a la condición de que el agraviado o su representante formule la denuncia (pues se entiende que la proceso puede re-victimizar a la víctima, debido al strepitus fori); éstas, en cambio, sólo proceden por querella del agraviado, que es el que las lleva adelante ypuede desistirlas.


Análisis de los artículos 71 a 73 del Código Penal.

Acción pública (art. 71). «Deberán iniciarse de oficio todas las acciones penales, con excep-ción de las siguientes:
1) Las que dependieren de instancia privada;
2) Las acciones privadas.» Sienta la mentada regla general, y sus dos excepciones.

Acción dependiente de instancia privada (art. 72). «Son accionesdependientes de instancia privada las que nacen de los siguen delitos:
1) Los previstos en los artículos 119, 120 y 130 del Código Penal cuando no resultarse la muerte de la persona ofendida o lesiones de las mencionadas en el artículo 91.2
2) Lesiones leves, sean dolosas o culposas. Sin embargo, en los casos de este inciso se pro-cederá de oficio cuando mediaren razones de seguridad o interés público.3) Impedimento de contacto de los hijos menores con sus padres no convivientes.3
En los casos de este artículo, no se procederá a formar causa sino por acusación o denuncia del agraviado, de su tutor, guardador o representantes legales. Sin embargo, se procederá de oficio cuando el delito fuere cometido contra un menor que no tenga padres, tutor ni guardador, o que lo fuere por uno de susascendientes, tutor o guardador.
Cuando existieren intereses gravemente contrapuestos entre algunos de éstos y el menor, el Fiscal podrá actuar de oficio cuando así resultare más conveniente para el interés superior de aquél.» No es menester explicación alguna.

Acción privada (art. 73). «Son acciones privadas las que nacen de los siguientes delitos:
1) Calumnias e injurias;
2) Violación desecretos, salvo en los casos de los artículos 154 y 157;
3) Concurrencia desleal, prevista en el artículo 159;
4) Incumplimiento de los deberes de asistencia familiar, cuando la víctima fuere el cónyuge».

XXII-2. CAUSAS DE EXTINCIÓN DE LA ACCIÓN PENAL.

En la Unidad XVII-7 vimos las causales de extinción de pena: impuesta una condena, firme la sentencia, se ha comenzado o no a ejecutar, pero la...