Acepciones Del Termino Teoria

TEORIA

1. ¿QUÉ ES UNA TEORÍA?

Acepciones del término teoría
El término "teoría" ha sido empleado de diferentes formas para indicar varias cuestiones distintas. Al revisar la literatura al respecto, nos encontramos con definiciones contradictorias o ambiguas; además, conceptos como "teoría', "orientación teórica” "marco teórico de referencia", "esquema teórico" o "modelo" se usanocasionalmente como sinónimos y otras veces sólo con leves matices diferenciales (Sjoberg y Nett 1980, p. 40). En ocasiones se ha hecho uso del término para indicar una serie de ideas que una persona tiene respecto de algo ("yo tengo mi propia teoría sobre cómo educar a los hijos"). Otra concepción ha sido considerar las teorías como conjuntos de ideas, no comprobables e incomprensibles, que están enlas mentes de los profesores y los científicos y que tienen muy poca relación con la "realidad" (Black y Champion 1976). Muy frecuentemente, las teorías son vistas como algo totalmente desvinculante de la vida cotidiana. Hay incluso quienes piensan que debido a que no trata "problemas relevantes" de la vida diaria (por ejemplo, como conseguir trabajo hacerse rico, conquistar a una muchacha, ganardinero en un casino, tener una vida matrimonial feliz, superar una tragedia), no son de ninguna utilidad (Black y Champion, 1976). De acuerdo con este punto de vista, sólo cuando las teorías pueden mostrarnos cómo vivir mejor deben seriamente tomarse en cuenta.

También, hay quienes creen que la teoría representa simples ideas para las cuales no han sido ideados procedimientos empíricosrelevantes para medirlas. Esta concepción confiere a la teoría de cierta cualidad mística (Black y Champion, 1976). Desde esta perspectiva, la información obtenida de la realidad sobre una proposición teórica sirve únicamente para ser refutada porque no captura toda la "esencia" o el "corazón” u otra cualidad no medible del fenómeno que se investiga (Black y Champion, 1976). Una vez que un fenómenoes medible u observable, deja de ser importante desde el punto de vista teórico. Para los que están de acuerdo con este enfoque, aparentemente lo teórico es aquello que no se puede medir, que escapa al escrutinio empírico. En consecuencia, no importa cuánta investigación se lleve a cabo, ésta resulta "teóricamente irrelevante" o, al menos, de trascendencia secundaria.

Estas interpretaciones,a nuestro juicio erróneas, han provocado controversias y han conducido a la investigación por diferentes caminos.

Asimismo, algunos científicos del comportamiento humano han identificado cualquier clase de conceptualización con la teoría. Conceptos como "nacionalismo”, "cultura", "medios de comunicación colectiva", "opinión pública", al ser definidos y utilizados en la interpretación demateriales de investigación, son equiparados con la teoría social (Sjoberg y Nett, 1980). Así se habla de "teoría de la opinión pública", "teoría de la información", 'teoría de la socialización", etcétera.

Otro uso del término es el de la teoría como el pensamiento de algún autor, se identifica la teoría con los textos de autores clásicos de las ciencias del comportamiento como Carlos Marx, MaxWeber, Emile Durkheim, Burhus Frederic Skinner, Wilbur Schramm, Sigmund Freud. Pero esto significaría igualar el concepto "teoría" con la "Historia de las ideas" (Sjoberg y Nett, 1980). Como parte de esta noción de teoría, algunos utilizan el término como sinónimo de "escuela de pensamiento".

Hay quienes conciben la teoría como esquema conceptual (Ferman y Levin, 1979). En este sentido lateoría se considera un conjunto de conceptos relacionados que representan la naturaleza de una realidad (psicológica, social, física, política, económica).

La definición científica
Finalmente, otros investigadores conceptúan la teoría como explicación final. Dentro de este significado, la teoría consiste en un conjunto de proposiciones interrelacionadas, capaces de explicar por qué y cómo...