Acerca de dos textos olvidados

ACERCA DE DOS TEXTOS OLVIDADOS:
DE HARTZENBUSCH LEE
por Ricardo Puente Rey


Hartzenbusch Lee (izq.) y el autor, 1991

La escasa obra publicada de Hartzenbusch Lee incluye su libro de texto en dos tomos sobre pedagogía (Didáctica, 1951), dos colecciones de poemas (Doria, 1973, y Brindis por un sevillano, 1975) y el erudito Estudio sobre la poesía argentina del siglo XIX (1976).Sus dos últimos trabajos, sin embargo, son raramente citados o estudiados en la actualidad.
Su única novela y un sorprendente texto que conjuga los conocimientos actuales sobre deriva continental y un profundo análisis psicosociológico, los dos trabajos olvidados del educador español, son el objeto del presente estudio.

Trazas de la centella fue escrita en Buenos Aires entre mediados de1986 y principios de 1987, y publicada en la misma ciudad en febrero de 1988.
El autor, de 68 años, residía en esta ciudad luego de un largo periplo por el interior de la Argentina, especialmente el Litoral, la Patagonia y el interior de la Provincia de Buenos Aires.
Es, según algunos, el único texto fantástico de Hartzenbusch Lee, y una novela que, si bien claramente emparentada con el realismomágico latinoamericano, contiene elementos, en ciertos aspectos, muy adentrados en el campo de la ciencia ficción.
La acción de Trazas... se desarrolla en un pueblo ficticio del norte argentino, Urpillay, apenas una aldea de 400 habitantes. Hartzenbusch delinea cuidadosamente las personalidades y las características de cada uno de los personajes, para terminar centrándose en una familia de ricosterratenientes, los Varela.
Albino Varela, el abuelo, había fundado, muchos años atrás, un ingenio azucarero que le había reportado su fortuna y, al tiempo en que transcurre la historia, una especie de benévolo control semifeudal sobre la zona y sus habitantes. Casi todos los hombres y mujeres hábiles de Urpillay trabajan en la cosecha de la caña de azúcar o en la planta elaboradora propiedad deAlbino, y éste se comporta como una especie de patriarca, celebrado por todos y consultado acerca de los mínimos problemas y las más pequeñas disputas que en el pueblo se sucitan:

“Su larga barba le otorgaba aspecto de Noé: los breeches, las botas lustrosas, relumbrantes y el apero con guardamontes hacían, en la mente de los paisanos, renacer la imagen de don Martín Güemes y sus montoneros.Hablaba con voz pausada pero teñida de autoridad: sus frases eran breves y concisas. Nadie recordaba nunca haberle oído alzar la voz, pero tampoco guardaba nadie el recuerdo de que don Albino hubiese dejado un entredicho sin resolver ni de que hubiese delegado su autoridad en otro. Jamás hubo “el patrón” mandado llamar al comisario para resolver un problema de abigeato, ni pedido por el veterinarioante el parto complicado de una yegua. Allí estaba él, y con eso bastaba y siempre había bastado”.
Trazas de la centella, capítulo 3

Don Albino Varela y su hija, María Luisa, ocupan una casa en el centro del pueblo de Urpillay. El esposo de María Luisa, Juan Manuel, es uno de los jefes de la fábrica de azúcar. Paloma, niña de siete años, es la hija del joven matrimonio.
Hay un juego depalabras entre el nombre de la pequeña y el del pueblo: “urpillay” es un vocablo quichua que significa “palomar”, de origen obviamente onomatopéyico, y la niña es el ave que habita el palomar que sus mayores han construido para ella. Hay aún un segundo nivel de lectura entre la comunidad de nombres entre protagonista y localización: en sentido figurado, los incas denominaban “urpillay” al “nido de amor”de dos amantes, el sitio oculto y refrescante, aislado del ruido del mundo, donde solazarse en la mutua compañía. Paloma ama a su pueblo y a la gente que lo habita, adorando en particular al abuelo Albino. Vive su romance con el paisaje, el húmedo aire, el cielo azul y el verdor esmeraldino de los cañaverales como en una habitación cerrada, y su conocimiento de las personas, los lugares y las...