Acerca del concepto de region

ACERCA DEL CONCEPTO DE REGIÓN Y LA HISTORIA REGIONAL:
ESPECIFICIDAD DE LA NORPATAGONIA
Susana Bandieri
Introducción
Los estudios históricos regionales han sufrido, en los últimos tiempos, una importante valoración. Seguramente porque se entiende que, explicando las partes, puede ser factible aproximarse comprensivamente al todo, ese enorme rompecabezas cuya síntesis estamos siemprepersiguiendo los investigadores
sociales1. Pero también porque, en el nuevo marco mundial de la reforma neoliberal del Estado, el proceso de descentralización política a favor de entidades territoriales más pequeñas ha puesto otra vez de “moda” a las regiones y la historia parece no querer quedar al margen de los nuevos paradigmas.
Quienes siempre hicimos historia regional, a pesar de las modas,seguimos creyendo en la validez de nuestro objeto de estudio, pero por otras razones. Cuando se reconstruye desde la investigación histórica un espacio territorial más pequeño, en este caso la norpatagonia luego de su inserción en las formas capitalistas de producción, comienzan a aparecer rasgos singulares no necesariamente comparables con otras regiones del país ni con el mismo espacio patagónico ensu conjunto, que admiten un tratamiento diferencial.
En efecto, después de la expropiación del espacio patagónico a la sociedad indígena, los límites de los nuevos Territorios Nacionales se impusieron desde la Capital Federal por decreto, no respondiendo en absoluto a criterio previo alguno de funcionalidad socioeconómica, como podría ser el caso de algunas de las más antiguas provincias del país.La persistencia de características tales como: las relaciones comerciales exclusivas del área andina con las provincias del Sur chileno hasta bien avanzado el siglo actual –supervivientes de las que ya mantenían los grupos indios de la región-; la perdurabilidad de un área de frontera que tiene como eje la Cordillera de los Andes como un espacio social que no se acaba con la mera ocupación blancadel espacio; y la existencia de formas de comercialización y de inversión que permiten detectar un proceso de acumulación regional con centro en las ciudades y puertos del Pacífico Sur; hablan del grado de marginación de la región respecto del modelo agroexportador con orientación atlántica y de su falta de integración territorial y económica en un mercado
nacional, e indican la necesidad de untratamiento particularizado que debe
 Una primera versión de este artículo, con una mayor orientación a las conexiones posibles entre la Investigación histórica y la planificación regional, se encuentra publicada bajo el título de “Historia y planificación regional: un encuentro posible”. En SIAP Revista Interamericana de Educación, Vol. XXVI, Ed. SIAP, Guatemala, enero-junio, 1993, pp. 78-94,núms. 101-102
 U. N. del Comahue. Investigadora del CONICET en la misma Universidad.
1 Una opinión de tal valoración desarrolla Eduardo Míguez en “La investigación histórica hoy: esperando lo pequeño”. En Revista de Historia, Neuquén, Imprenta Universitaria UNC, 1990, pp. 7- 17, Núm. 1.

necesariamente superar los límites político-administrativos. Ello nos conduce, nuevamente, a la posibilidadde referirnos a un espacio territorial distinto y superador de tales límites. No obstante, cuando de precisar se trata, las cosas aparecen menos claras, sobre todo cuando nos enfrentamos al problema inicial de intentar definir el concepto de región. Esto último, particularmente, si se intenta superar la carga positivista y sus secuelas neoclásicas que aún impregnan, y muy fuertemente, este tipode conceptualizaciones.
El concepto de región
Pierre Vilar sostiene, con una idea que compartimos, que el historiador delimita los espacios a estudiar según tres criterios: primero, en el espacio, teniendo en cuenta un universo de análisis con cierto grado de homogeneidad relativa. Segundo, en el tiempo, estableciendo una periodización acorde con el objeto particular de estudio y, tercero, en...