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Demanda Biológica de Oxígeno (D.B.O.)
Se define como D.B.O. de un líquido a la cantidad de oxígeno que los microorganismos, especialmente bacterias (aeróbias o anaerobias facultativas: Pseudomonas, Escherichia, Aerobacter, Bacillius), hongos y plancton, consumen durante la degradación de las sustancias orgánicas contenidas en la muestra. Se expresa en mg / l.
Es un parámetro indispensablecuando se necesita determinar el estado o la calidad del agua de ríos, lagos, lagunas o efluentes.
Cuanto mayor cantidad de materia orgánica contiene la muestra, más oxígeno necesitan sus microorganismos para oxidarla (degradarla).
Como el proceso de descomposición varía según la temperatura, este análisis se realiza en forma estandar  durante cinco días a 20 ºC; esto se indica como D.B.O5.
Segúnlas reglamentaciones, se fijan valores de D.B.O. máximo que pueden tener las aguas residuales, para poder verterlas a los ríos y otros cursos de agua. De acuerdo a estos valores se establece, si es posible arrojarlas directamente o si deben sufrir un tratamiento previo.

Efectos de algunos contaminantes atmosféricos en la salud humana Como es bien sabido, los actuales procesos industriales,transporte y, en general, cualquier actividad cotidiana genera una serie de residuos sólidos, líquidos o gaseosos que terminan por contaminar y dañar el entorno y, dentro de este, a la salud humana. Entre las emisiones a la atmósfera de gases residuales, existen una serie de compuestos que, debido a su naturaleza y a sus orígenes, se encuentran en mayor cantidad en la atmósfera, incidiendo de formanegativa sobre nosotros mismos y sobre el entorno que nos rodea.

Entre la larga lista de contaminantes atmosféricos existentes, destacan por sus características y concentración los siguientes compuestos: dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono, hidrocarburos, sulfuro de hidrógeno, etc.

El dióxido de nitrógeno es un gas no inflamable y tóxico, originado de forma naturalen procesos biológicos, tormentas y, por la oxidación del monóxido de nitrógeno natural, se encuentra en la atmósfera en pequeñas concentraciones.

De forma artificial se genera a partir de la oxidación del monóxido de nitrógeno presente en el aire y en combustibles fósiles durante su combustión, además de en procesos industriales en los que se emplea nitrógeno. En las ciudades, los vehículosson la principal fuente de emisión.

Las concentraciones altas de dióxido de nitrógeno afectan principalmente al sistema respiratorio y provocan irritación nasal, incomodidad respiratoria y dolores respiratorios agudos. Mientras, la presencia de monóxido de nitrógeno no se considera peligrosa para la salud.

Por otro lado, uno de los contaminantes primarios que se encuentra en mayor proporciónen la atmósfera es el dióxido de azufre. Es incoloro y susceptible de transformarse en anhídrido sulfúrico mediante oxidación.

El dióxido de azufre procede de la combustión de carbón y derivados del petróleo que contienen azufre en su composición, siendo las principales fuentes las centrales térmicas, refinerías de petróleo, procesos de obtención de sulfúrico y, por supuesto, los automóviles ylas calefacciones a nivel urbano. A concentraciones elevadas resulta irritante al transformarse en ácido sulfúrico en los órganos respiratorios internos, afectando principalmente al sistema respiratorio y a la conjuntiva.

Otro contaminante muy común, incoloro, inodoro e inflamable es el monóxido de carbono. Es un gas procedente principalmente de la combustión incompleta del carbono presente encombustibles, siendo los principales focos emisores las centrales térmicas, refinerías y los automóviles.

Su presencia afecta a la hemoglobina de la sangre, reduciendo la capacidad de transporte de oxígeno por los glóbulos rojos, pudiendo incluso llegar a ser fatal a altas concentraciones.

También es preciso mencionar el ácido sulfhídrico. Se trata de un gas incoloro, soluble en varios...