ACERO

EL ACERO ESTADOUNIDENSE, UNA LACRA PARA BUSH
La decisión de eliminar los aranceles ha decepcionado a los vapuleados
productores de acero de EEUU y al sindicato United Steelworkers of America,
que representa casi un millón de trabajadores siderúrgicos activos y retirados.
Para contrarrestar el perjuicio que puede sufrir el sector nacional, la
administración estadounidense anunció que pondráen marcha un estricto
programa de seguimiento de las importaciones para evitar que el acero
extranjero inunde EEUU. La guerra del acero empezó cuando Bush impuso los
aranceles en marzo de 2002 por un lapso de 3 años, argumentando que las
tasas aduaneras, de hasta 30% en varias categorias de importaciones de
acero,
eran necesarias para proteger a las debilitadas acereras
estadounidenses y asus trabajadores. Sin embargo, varias industrias
consumidoras de acero importado argumentaron que esta medida aumentaba
los precios y costaba más empleos de los que salvaba.
Las empresas siderurgicas estadounidenses no fueron reestructuradas en los
ultimos años como si ocurrió con similares empresas del resto del mundo. La
ineficiencia de los altos hornos estadounidenses se agrava por larecesión de
los ultimos semestres, que ha ocasionado sobre producción, caída de la
demanda y de los precios en el mercado del acero.
Esas empresas estadounidenses, en peligro de bancarota o de ser absorbidas,
estan ahora en la mira de los inversores siderurgicos europeos y japoneses.
¿ Cuales son los costos políticos del conflicto y de la decisión del presidente
Bush?
Para responder a estacuestión deberíamos analizar diversos factores, pero
cabe recordar que George W.Bush llegó al poder con promesas de ayudar a la
indústria siderúrgica. Ganó las elecciones por un estrecho margen, tras
imponerse en dos estados, Ohio y Virginia Oeste, donde la industria siderúrgica
tiene una vasta presencia
Para comprender mejor la encrucijada a la cual está sometido el Gobierno
americano,expondremos unas pinceladas generales del sector siderúrgico, sus
puntos fuertes y débiles, así como la posición del mercado americano y la
perspectiva en un futuro próximo del sector.
VISIÓN GENERAL DEL SECTOR SIDERÚRGICO
La actividad económica que nos ocupa, sostiene una estrecha ligazón con la
economia en general, y con los sectores demandantes en particular, debido a
que su actividad se basa enla elaboración de productos intermedios, con lo
cual se produce un claro carácter subcontratista.
El sector de la siderometalurgia está atravesando un buen momento, teniendo
en cuenta que los últimos cuatro años, y más en especial los dos últimos, han
tenido lugar los más altos niveles de productividad del sector en la última
década.
El ritmo de crecimiento, no obstante, se está ralentizandoa partir del segundo
semestre del año 2002, motivado por la situación económica de áreas

económicas como Estados Unidos y Asia, las oscilaciones del dólar, la
evolución del precio del petróleo y el repunte inflacionista en algunos
mercados, principalmente, Un dato a destacar es la tendencia reciente en los
ultimos años a la realización de las fusiones, absorciones y demás formas deintegración empresarial que han permitido la constitución de grupos de
importante presencia en este mercado.
El mercado siderúrgico se ha caracterizado en los últimos años por el aumento
en su demanda interior propiciada por la evolución en el sector de la
construcción, el sector automovilístico y los sectores demandantes ligados a la
producción de bienes de equipo.
En los últimos años se harealizado dentro de este sector un esfuerzo
importante por aumentar la inversión, la renovación tecnológica y la
investigación, mejorar la competitividad y elevar los niveles de calidad.
El sector se considera intermedio debido a que una parte importante de su
producción se utiliza como input en la cadena productiva de otros sectores
industriales. Entre estos cabe destacar la construcción de...