Acero


El acero es una aleación de hierro y carbono, en diferentes proporciones, que, según su tratamiento, adquiere especial elasticidad, dureza o resistencia. Siendo el componente principal el hierro,con una presencia del 98%, la cantidad de carbono es variable entre el 0.03 % y 1.76 en peso de su composición, dejando el sobrante para otros elementos como: manganeso, silicio y elementosresiduales.

Fabricación.
Todo comienza con la obtención en las óptimas condiciones de los insumos necesarios para la fabricación del acero, a lo cual denominaremos procesos primarios:

Coquización: elcarbono metalúrgico es procesado por horas, con el propósito de extraerle el gas metano y otros subproductos
como el alquitrán.

Sinterización: polvos finos de mineral de hierro ysubproductos del proceso siderúrgico (escamas de laminación, finos de coque y lodos de acerías, entre otros), se mezclan y funden para producir un material poroso llamado sínter.

Peletización: elmineral de hierro, proveniente de los yacimientos y previamente pulverizado es transformado en esferas sólidas de diámetro pequeño, denominadas pélets.


Una vez que se cuenta con los insumos, seprocede a mezclarlos en diferentes etapas, en las cuales se obtiene el arrabio y acero:

Altos hornos: mineral en trozos, pélets, sínter, coque y fundentes son cargados por la parte superior del altohorno. Al descender se funden por la combustión del coque y la introducción de aire caliente. El crisol inferior recibe el arrabio (hierro de primera fusión) para su carga en carros termo.

BOF: elacero se produce en los BOF (horno básico al oxígeno). En un gran recipiente en forma de pera, recubierto con ladrillo refractario, se carga el arrabio (80%) y chatarra sólida (20%) y se inyecta oxígenopara remover las impurezas como fósforo, azufre y silicio.

Colada continua: el acero líquido es transportado a un molde oscilante de cobre, enfriado por agua, que convierte el acero sólido, en...