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Ronald Rodriguez
Netflix
Una tarde de enero del 2007, Reed Hastings acababa de concluir una reunión con su equipo de alta dirección en la sala de juntas King Kong dentro de las oficinas corporativas de Netflix en Los Gatos, California. Hastings, el fundador y CEO de la compañía, que era pionera en el alquiler online de DVDs, se estaba preparando para revelar anticipadamente la gran entrada deNetflix al mercado de videos online. Muchos observadores de la industria creían que la capacidad de los clientes para ordenar películas a través de sus computadores y verlas instantáneamente, comúnmente llamada "video-on-demand"(VOD), rápidamente impactaría la gran base de usuarios del negocio principal de Netflix.
Hastings miró a través del tercer piso del edificio de oficinas y las salas deconferencia llamadas como algunas de las películas favoritas del personal. El amor por las películas claramente estaba presente entre los trabajadores de Netflix, y él estaba seguro de que, de una manera u otra, su equipo mantendría la posición de la compañía como líder en el mercado de videos en casa. Pero, mientras reflexionaba sobre los años de inversión y discusiones que rodeaban la nueva funciónque Netflix ofrecería a sus clientes, no pudo evitar pensar en los méritos de las opciones no elegidas.
Mientras el equipo de gestión llenaba la sala de juntas a su alrededor, Hastings volvió su mente al presente. Aunque él creía que el mercado de alquiler de DVDs se mantendría estable por años, sabía que este anuncio impactaría no solo la percepción del mercado de su compañía, sino que sucapacidad de sostener su posición de gigante en la industria de los medios. Con nueva determinación, Hastings volvió a su escritorio para revisar su próximo anuncio una vez más.

Antecedentes de la Compañía
Netflix, un servicio online de alquiler de DVDs basado en suscripciones, fue concebido por primera vez por Hastings luego de que encontrara una copia alquilada de "Apollo 13" con fecha dedevolución vencida en su closet. Luego de pagar el cargo por demora de $40, Hastings, un exitoso empresario que ya había fundado y vendido un negocio de software; comenzó a considerar maneras alternativas de proveer un servicio de videos en casa que satisfaga mejor a los clientes. El negocio que emergió de la frustración de Hastings fue una compañía de alquiler que usaba el Servicio Postal de los EstadosUnidos para entregar DVDs a sus suscriptores. Para finales del 2006, los suscriptores podían usar el sitio web de Netflix para escoger entre más de 70,000 diferentes títulos de películas contenidas en más de 55 millones de DVDs. A través de sus 44 centros de distribución en el país, Netflix podía entregar pedidos a más del 90% de sus 6.6 millones de suscriptores en un solo día de trabajo. El plansuscripción insignia de Netflix ofrecía ilimitados alquileres mensuales, permitiendo a los usuarios tener hasta tres películas en su posesión en cualquier momento del mes por un pago mensual de $17.99. Para el 31 de Diciembre del 2006, Netflix había logrado ingresos de alrededor de un billón de dólares, generando la libre circulación de efectivo de $64 millones.

Historia del alquiler de videosen casa
Cuando Netflix fue fundado en 1997, el mercado de videos en casa era una industria fragmentada ampliamente poblada con tiendas "mom-and-pop" (negocios familiares). Los clientes rentaban películas, principalmente en VHS cassettes, por un periodo de tiempo específico, usualmente entre dos días y una semana, y pagaban un cargo de $3 o $4 por cada filme rentado. El líder del mercado era elgigante de las rentas Blockbuster Inc. El éxito de este se basaba en la idea de que el alquiler de películas era en gran medida producto de decisiones impulsivas. Para aquellos que decidían a último minuto que determinada noche era "noche de películas", el poder rápidamente obtener los nuevos lanzamientos era una prioridad. Estadísticas mostraban que los lanzamientos recientes representaban más...