Aceros

Introducción

Los metales ferrosos o férricos son aquellos que contienen hierro como elemento base pueden llevar además pequeñas proporciones de otros. En la naturaleza podemos encontrar distintostipos de minerales de hierro pero sólo se suelen aprovechar los siguientes: Magnetita, hematites, Limonita, siderita. Por medio de un proceso siderúrgico se logra obtener el acero.
A continuaciónveremos desde el proceso de obtención del acero hasta sus posibles aplicaciones.

PROCESO DE OBTENCIÓN DEL ACERO

El acero es una aleación de hierro y carbono fabricada por el hombre, con uncontenido máximo de 2% de este último elemento.
El proceso siderúrgico incluye un gran número de pasos hasta la obtención final del acero. En primer lugar, y con el fin de eliminar las impurezas, el mineralde hierro se lava y se somete a procesos de trituración y cribado. Con ello, se logra separar la ganga de la mena.
A continuación, se mezcla el mineral de hierro (mena) con carbón y caliza y seintroduce en un alto horno a más de 1500 ºC. Así se obtiene el arrabio, que es mineral de hierro fundido con carbono y otras impurezas.
El arrabio obtenido es sometido a procesos posteriores con objetode reducir el porcentaje de carbono, eliminar impurezas y ajustar la composición del acero, añadiendo los elementos que procedan en cada caso: cromo, níquel, manganeso.
Los materiales básicosempleados para fabricar arrabio son minerales de hierro, coque y caliza. El coque se quema como combustible para calentar el horno, y al arder libera monóxido de carbono, que se combina con los óxidos dehierro del mineral y los reduce a hierro metálico. La ecuación de la reacción química fundamental de un alto horno es:
Fe2O3 + 3 CO --> 3 CO2 + 2 Fe

La caliza  (CaCO3), de la carga del horno se empleacomo fuente adicional de monóxido de carbono y como sustancia fundente. El silicato de calcio y otras impurezas forman una escoria que flota sobre el metal fundido en la parte inferior del horno....