Acevedo E

SISTEMA DE LABRANZA Y PRODUCTIVIDAD DE LOS SUELOS

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Sistema de Labranza y Productividad de los Suelos
E.ACEVEDO Y E. MARTÍNEZ.
Universidad de Chile, Facultad de Ciencias Agronómicas, Laboratorio de Relación Suelo-AguaPlanta. Casilla 1004, Santiago, Chile. eacevedo@uchile.cl

RESUMEN
En este Capítulo se revisa el efecto de la labranza en las propiedades físicas, químicas y biológicas delsuelo. La intensificación de la agricultura
con prácticas tradicionales de labranza, que incluyen inversión del suelo,
tiene como efecto la disminución de la materia orgánica del suelo.La cero
labranza, con residuos sobre la superficie del suelo, sube el contenido de
materia organica de éste afectando positivamente sus propiedades físicas,
químicas y biológicas y por lo tanto, su productividad. Lalabranza tradicional con inversión de la capa superficial del suelo, ayuda al control de
malezas y formación de una cama de semillas, sin embargo, expone el
suelo a la erosión hídrica y eólica y a la oxidación acelerada (quema) de su
materia orgánica. El balance de carbono del suelo en condiciones de labranza tradicional resulta negativo. La productividad del suelo aumenta
o disminuye de acuerdo a sucontenido de carbono orgánico.

ABSTRACT
In this Chapter we discuss the effect of tillage on the physical, chemical
and biological properties of the soil.The intensification of agriculture
using traditional crop tillage practices involving the inversion of the
upper soil layer, decreases de soil organic matter content. No-tillage
practices, leaving the crop residues on top of the soil, increasethe soil
organic matter content positively affecting the soil physical, chemical
and biological properties and the soil productivity. Traditional tillage
practices control weeds and allow seed bed preparation, but they expose
the soil to water and wind erosion and to an accelerated oxidation
(burning) of soil organic matter. The carbon balance of the soil under
traditional tillage is seldompositive. The soil productivity increases or
decreases according to its soil organic carbon content.

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SERIE CIENCIAS AGRONÓMICAS

INTRODUCCIÓN
La labranza es una práctica que facilita labores agrícolas, entre las que destacan
control de malezas, formación de camas de semillas que lleven a una buena
germinación y establecimiento del cultivo, incorporación de fertilizantes y
pesticidas al suelo,incorporación de materia orgánica y residuos del cultivo
anterior. La labranza consiste comunmente en la inversión y mullimiento de la
capa superficial del suelo (15-30 cm) a través de araduras y rastrajes que, cuando
se operan con una humedad adecuada del suelo, resultan en una disgregación
y mullimiento mejorando las propiedades mecánicas para su posterior
intervención (siembra u otro).
Junto confacilitar las labores de siembra, controlar malezas y generar el mullimiento
deseado, la labranza tiene algunos efectos no deseados. Expone el suelo a los
principales agentes erosivos ( agua y viento) y facilita el contacto de los organismos
del suelo con una alta presión parcial de oxígeno (ca 20 kpa ). El movimiento de los
gases en medios porosos como el suelo es por difusión. Es un proceso lentoque, en
buenas condiciones de aireación, mantiene a una profundidad de 10-20 cm una
presión parcial de oxígeno de ca 10-15 kpa. La labranza aumenta la presión parcial
de oxígeno estimulando la actividad de los microorganismos del suelo, los que
oxidan la materia orgánica al utilizarla como furente de energía. Así, dos grandes
procesos destructivos se asocian a la labranza con inversión del suelo:erosión y
oxidación (quema) de su materia orgánica. Estos dos procesos disminuyen la
capacidad productiva del suelo. El primero de ellos es comunmente apreciado ya
que hay ruptura y remoción física del suelo perdiendose parte de la capa superficial
y junto con ésta, la materia orgánica y nutrientes. La productividad baja en función
a la magnitud de suelo removida por erosión ya que son las capas...