ACH Y DAE INFORME 2011 2

AGUA PARA CONSUMO Y SANEAMIENTO: SITUACIÓN DE COSTA RICA
EN EL CONTEXTO DE LAS AMÈRICAS: 1960-2011
 
Darner A. Mora Alvarado
Microbiólogo y Químico-Clínico/Máster en Salud Pública
Ana Victoria Mata Solano
Microbióloga y Química-Clínica
Carlos F.Portuguez Barquero
Gestor Ambiental

RESUMEN
OBJETIVO: describir las evaluaciones de cobertura y calidad del agua para consumo
humano (ACH) y ladisposición adecuada de excretas (DAE) o saneamiento, y su
ubicación en el contexto de las Américas en el periodo 1960-2011.
METODOLOGÍA: para cumplir con los objetivos planteados se realizó un estudio
descriptivo retrospectivo, analizando los datos de los informes de la OMS/OPS,
UNICEF y el Laboratorio Nacional de Aguas, entre otros documentos históricos, en el
periodo de 1960-2011.
RESULTADOS: losresultados del estudio se presentan en dos etapas; la primera es
la evaluación de cobertura y calidad del ACH en Costa Rica, antes y después de la
creación del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) en 1961, y
la comparación con los avances en las coberturas en las Américas; la segunda,
aborda los avances en la DAE en el país y su ubicación en el contexto Americano.
Avances enACH: Costa Rica tenía en 1960 una población de 1.187.000 habitantes,
de los cuales 691.000 (59%) se abastecía de agua por cañería intradomiciliaria.
Después de 50 años, la cobertura por cañería o acueducto pasó a 98% y la calidad
alcanzó el 90,1%; por otra parte, en América Latina y el Caribe (ALyC) la cobertura
llegó a 94%, mientras que el dato real de calidad es desconocido en muchos países.
DAE oSaneamiento: en el mismo periodo nuestro país tenía una cobertura estimada
de población cubierta por alcantarillado de un 10%, tanques sépticos un 15%, letrinas
o pozo negro 46%, otros sistemas 2% y defecación a cielo abierto (DACA)
27%. De acuerdo al censo del año 2011, los datos indican que 20,5% de la población
evacua sus aguas por medio de alcantarillado, 75,1% por tanque sépticos, 0,9% porsalida directa a acequias, zanjas, ríos o esteros, 3% por pozo negro o letrina y 0,5% no
tienen servicio sanitario. En ALyC, no se cuenta con datos oficiales de DAE de 1960 a
1979; no obstante, los datos de OMS/OPS y UNICEF indican que en esa época el
59% tenía acceso a algún mecanismo de disposición de excretas. Por su parte, en el
2010 el 80% cuenta con algún tipo de Instalaciones de SaneamientoMejoradas (ISM).
CONCLUSIONES: Costa Rica ha evolucionado en forma positiva en el suministro de
ACH, avanzando un 39% de 1960 al 2011 pasando de 59% a 98% con agua por
cañería intradomiciliar, ubicando a nuestro país en el tercer lugar en el Continente
Americano, solamente por debajo de Canadá y Uruguay. A esto se une el gran avance
en la cobertura con ACH de calidad potable aumentando un 40,1% enlos últimos 21
años, pasando de 50% a 90,1% en el mismo periodo. En lo que respecta a la DAE o

ISM, Costa Rica apostó al uso de tanques sépticos con un 75,1% y un 20,5% en
alcantarillado, para un total de un 99% de ISM, superando el promedio del 80%
alcanzando en ALyC en el 2010.
RECOMENDACIONES: en cuanto al suministro de ACH el país se debe establecer un
“Programa de Universalización del AguaPotable” para el año 2021, mientras que en el
campo de la DAE deberá construir y operar alcantarillados sanitarios (Con
tratamiento), tanto en el Gran Área Metropolitana como en las zonas costeras.
Además, se debe reglamentar el diseño, ubicación y tratamiento de los lodos de los
tanques sépticos, e impulsar el PNMMAR para los próximos 25 años.

AGUA PARA CONSUMO Y SANEAMIENTO: SITUACIÓN DECOSTA RICA
EN EL CONTEXTO DE LAS AMÈRICAS: 1960-2011

1. INTRODUCCIÓN
A partir del establecimiento de la “Segunda República” en 1948 y la posterior
eliminación del Ejército el 1 de diciembre de 1949 (1), Costa Rica inició un cambio
positivo en los ámbitos social, económico, salud y desarrollo. En este periodo se
crearon instituciones como la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) en 1941, el...