Achugar Benjamin Velocidad

CULPAS Y MEMORIAS EN LAS MODERNIDADES LOCALES
(BALBUCEOS FRAGMENTARIOS SO PRETEXTO DE “EL FLÂNEUR” DE
WALTER BENJAMIN)
Hugo Achugar
(Universidad de la República. Montevideo)

Resumen: Este artículo reflexiona sobre la presencia en nuestras
sociedades de la experiencia de la velocidad. La heterogénea realidad
histórico-cultural de nuestros países tiene un elemento común, una suerte
detransversalidad horizontal: la experiencia de la velocidad. La velocidad
como una forma del desplazamiento, pero también la velocidad como la
propensión al cambio, a la aceptación de lo nuevo o lo diferente. La
velocidad caracteriza de un modo peculiar los tiempos posmodernos. Una
distinción contemporánea –en el sentido bourdieano de "distinción"- que
puede implicar tanto"pertenencia" como "exclusión".ABSTRACT
This paper reflects on the importance of the experience of speed in current
society. The experience of speed is a kind of horizontal cross-sectionality
that unites our countries regardless of the heterogeneticity of their historical
and cultural backgrounds. Speed is understood both as rapid physical
movement and as social propensity to change and acceptance of what is
new and different. Speedcharacterises postmodern times in a peculiar way.
It is a contemporary distinction, in the Bourdian sense of "distinction",
implying both inclusion and exclusion.

Introducción a propósito de la velocidad
El origen de estas reflexiones fragmentarias está en una lectura que
hiciera hace muchos años Juan Cano Ballesta a propósito de una imagen de
Federico García Lorca. En el comienzo de un poematitulado “Paisaje”, el
poeta dice:
El campo
de olivos
se abre y se cierra
como un abanico.
La imagen, explicaba Cano Ballesta, es posible por la experiencia de
la velocidad. El desplazamiento en un auto o en un ferrocarril, es decir, la

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dimensión de la velocidad era, para el crítico español, lo que había
permitido que García Lorca pudiera formular esa imagen del olivar en un
abre y cierre deabanico.
La velocidad y sobre todo el cambio producido en la percepción y en
la simbolización artística; o mejor dicho, velocidad y modernidad es sobre lo
que me interesa reflexionar; la experiencia de la velocidad en el
desplazamiento y en la comunicación como experiencias centrales de la
modernidad o de las modernidades.
Una parte importante de la investigación y de la teorización sobre lasmodernidades latinoamericanas ha estado centrada en determinar su
especificidad ya periférica, ya tardía. De hecho, ambas conceptualizaciones
–la de la modernidad periférica y la de las modernidades tardías- intentan
explicar lo propio de estas modernidades locales en relación con la
dependencia colonial o con el desfasaje propio de realidades excéntricas.
En otra ocasión me referí a la modernidaduruguaya como una
“modernidad en ralenti” tratando de dar cuenta de una supuesta o eventual
especificidad nacional. En ese momento no tenía clara conciencia de todo lo
que implicaba hablar de una modernidad enlentecida, hoy me doy cuenta
que el centro de mi reflexión tenía que ver con la temporalidad. No tanto
con la idea o la metáfora temporal de Ángel Rama sobre esa suerte de
sincronización de losrelojes latinoamericanos con el europeo de la
modernidad 1, sino con la vaga –entonces- impresión de que la experiencia
combinada de tiempo y desplazamiento que resulta en la velocidad no era
similar a la europea, a la norteamericana y posiblemente fuera propia de un
“tiempo otro”, de una “velocidad otra” que incluso podía llegar a ser una
negación de la velocidad moderna. Una velocidad que Ramadescribe como
“proceso de aceleración del orden universal” (Rama, 100).
Es obvio que la multitemporalidad en que se ha desarrollado gran
parte de la historia moderna o de las modernidades latinoamericanas impide
hablar de modo homogéneo para el conjunto de la región, pero esto, sin
embargo, no impide pensar que la heterogénea realidad histórico-cultural
1

Rama decía, refiriéndose, a la “constelación...