Acidez Del Suelo

Acidez de un suelo

El pH del suelo tiene una influencia decisiva en la disponibilidad de nutrientes para las plantas, de hecho, el pH determina la eficiencia con que éstas pueden usar los nutrientes.
La mayoría de los suelos muestran un pH entre 4 y 8; una acidez marcada es un síntoma de deficiencias de nutrientes, pues las partículas del suelo retienen más constituyentes ácidos que elementosnutritivos.
Pero ¿qué es la acidez?
Una reacción de disociación es un fenómeno químico que consiste en romper algunos enlaces químicos en las moléculas de un compuesto, dando como resultado dos partes: una de ellas es positiva llamada catión, y la otra por consecuencia negativa conocida como anión.
Cuando la sustancia que se disocia en agua al romperse produce iones hidrógeno, se dice que esun ácido, cuando la sustancia que se disocia al romperse produce iones hidróxido, se dice que es una base.
El agua es una sustancia que también se disocia, pero muy poco, ya que en promedio de cada 10 000 000 moléculas de agua, una se rompe y produce los siguientes iones

H2O flecha H+ + OH–

Como se puede ver, el agua produce iones hidrógeno característico de los ácidos, y también ioneshidróxido característico de las bases. Además, por cada molécula e agua que se disocia, se produce un ión hidrógeno y un ión hidróxido, lo cual hace suponer que como están en la misma cantidad y en la misma solución de agua, uno neutraliza al otro. Así, el agua puede ser un ácido, con la condición de que la cantidad de iones hidrógeno sea mayor que la cantidad de iones hidróxido, y también puede serbásica a menos que la cantidad de iones hidróxido sea mayor que la cantidad de iones hidrógeno. Así, dependiendo del equilibrio de las concentraciones de estos iones en el agua, ésta pueda tener las características de un ácido, de una base o ser una sustancia neutra.

Las propiedades ácidas de una sustancia sólo se manifiestan cuando está disuelta en agua, y lo mismo ocurre con las bases. Un ácido ouna base por sí solos no se comportan como tales en ausencia del agua por lo que, dependiendo de la cantidad de iones hidrógeno o de iones hidróxido en el agua, es posible considerar que tan ácido es el ácido y que tan básica es la base; todo referido al agua.
Como el agua se disocia muy poco, ésta contiene pocos iones hidrógeno y pocos iones hidróxido de acuerdo a las siguientes cantidadesmedidas en ésta:

0.000 000 1 mol/L de iones hidrógeno (1 x 10-7 mol/L)
0.000 000 1 mol/L de iones hidróxido (1 x 10-7 mol/L)

Estas cantidades han servido de referencia para saber si una sustancia es ácida o básica, por ejemplo, si una sustancia en agua se disocia y produce 0. 000 1 mol/L de iones hidrógeno, se deduce que ésta sustancia es ácida, porque se están produciendo muchos ioneshidrógenos comparado con los obtenidos del agua. En el mismo ejemplo, si la concentración de iones hidrógeno fuera 0. 000 000 000 1 mol/L, la interpretación sería la de un ácido muy débil, ya que esta cantidad es muy pequeña comparada con la del agua.
Si se trata de explicar qué tan ácida o básica es una sustancia utilizando las concentraciones anteriores, realmente como se puede ver el problema puederesultar muy complicado y poco práctico, por ésta razón un químico danés llamado S.P.L. Sôrensen inventó en 1909 un método más conveniente y práctico. Propuso que se empleara el exponente de la concentración de iones hidrógeno, como indicador de la acidez.
El exponente de la concentración es el número al cual está elevado el 10, cuando ésta se expresa como notación científica.

Concentración deiones hidrógeno [H+]
Expresada en notación científica
Exponente o potencia
1 x 10-1 1
1 x 10-2 2
1 x 10-3 3
1 x 10-9 9
1 x 10-11 11

Así la concentración alta de iones hidrógeno sería 1 x 10-1 lo cual es equivalente a 1 y una concentración baja sería 1 x 10-11, lo cual es equivalente a 11.
Esta simplificación la hizo Sôrensen, haciendo una operación matemática que inventó para que...