acido desoxiribonucleico





Ácido desoxirribonucleico

«ADN» redirige aquí. Para otras acepciones, véase ADN (desambiguación).
«DNA» redirige aquí. Para otras acepciones, véase DNA (desambiguación).


Situacióndel ADN dentro de una célula eucariota.
El ácido desoxirribonucleico, frecuentemente abreviado como ADN, es un ácido nucleicoque contiene instrucciones genéticas usadas en el desarrollo yfuncionamiento de todos losorganismos vivos conocidos y algunos virus, y es responsable de su transmisiónhereditaria. El papel principal de la molécula de ADN es el almacenamiento a largo plazo deinformación.Muchas veces, el ADN es comparado con un plano o una receta, o un código, ya que contiene las instrucciones necesarias para construir otros componentes de lascélulas, como las proteínas y las moléculasde ARN. Los segmentos de ADN que llevan esta información genética son llamados genes, pero las otras secuencias de ADN tienen propósitos estructurales o toman parte en la regulación del uso de estainformación genética.
Desde el punto de vista químico, el ADN es un polímero de nucleótidos, es decir, unpolinucleótido. Un polímero es un compuesto formado por muchas unidades simples conectadas entresí, como si fuera un largo tren formado por vagones. En el ADN, cadavagón es un nucleótido, y cada nucleótido, a su vez, está formado por un azúcar (ladesoxirribosa), una base nitrogenada (que puedeser adenina→A, timina→T, citosina→C oguanina→G) y un grupo fosfato que actúa como enganche de cada vagón con el siguiente. Lo que distingue a un vagón (nucleótido) de otro es, entonces, la basenitrogenada, y por ello la secuencia del ADN se especifica nombrando sólo la secuencia de sus bases. La disposición secuencial de estas cuatro bases a lo largo de la cadena (el ordenamiento de los cuatrotipos de vagones a lo largo de todo el tren) es la que codifica la información genética: por ejemplo, una secuencia de ADN puede ser ATGCTAGATCGC... En los organismos vivos, el ADN se presenta como una...