acidofolico

Acta méd. costarric vol.45 n.1 San José Mar. 2003
Ácido Fólico: Nutriente redescubierto

María del Pilar Suárez de Ronderos

1

Las funciones que en el organismo humano ejercen los folatos, referentes a
la formación de eritrocitos y leucocitos en la médula ósea y a la prevención
de daños en el desarrollo del tubo neural del niño durante la gestación, han
sido bien estudiadas.
En losúltimos años, se han venido identificando funciones relacionadas con
la salud cardiovascular y el desarrollo de enfermedad tumoral de los
individuos. A este respecto, en esta revisión la autora pretende resaltar las
funciones que ejercen los folatos en la salud humana, relacionadas con los
niveles de homocisteína en suero y con la síntesis y reparación del ADN, lo
cual ha sido relacionadorespectivamente con el desarrollo de
enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer en humanos.
Descriptores
Folatos, ácido fólico, homicisteina, enfermedad cardiovascular, enfermedad
tumoral
Recibido: 19 de julio, 2002
Aceptado: 04 de febrero, 2003
Abreviaturas: NAD, adenosín disfosf ato, THFA, ácido tetrahidrofólico,
LPA, lifoproteína.
Ácido Fólico es el término más utilizado parareferirse a una familia de
vitámeros de actividad biológica relacionada. Es una sustancia amarilla,
cristalina, que pertenece al grupo de los compuestos conocidos como
pterinos.
Bajo este nombre se agrupan un gran número de compuestos similares
química y nutricionalmente al ácido fólico, como son los folatos, la folacina y
el pteroilmonoglutamato. Preferencialmente se han denominado FOLATOS,por ser este un nombre más corto y fácil de abreviar. Se presenta en 150
formas diferentes, la mayoría presentes en los alimentos en formas
reducidas, lábiles y de fácil oxidación. Se puede perder del 50 - 95% los
folatos, durante los procesos de cocción y preparación. También se
presentan pérdidas considerables durante el almacenamiento de los
vegetales a temperatura ambiente. 1-3 .Absorción y Metabolismo

El folato se encuentra abundantemente en los alimentos, por lo general en
forma de poliglutamatos; y existe una gran variedad de alimentos fuentes de
dicho micronutriente, por lo cual es fácil obtener un suministro adecuado del
mismo, a través de la dieta. 1-3
Solo los monoglutamatos se absorben por el intestino delgado. El ácido
fólico, que suele presentarse en la formade poliglutamato en los alimentos,
se descompone a la forma de monoglutamato por la folil conjugasa del
páncreas y la conjugasa de la mucosa de la pared intestinal. Tanto en su
forma de monoglutamato como de poliglutamato, el ácido fólico se absorbe
por transporte activo mediado por portadores, principalmente en el yeyuno,
pero la vitamina también se absorbe por difusión pasiva sensible al pH.La
biodisponibilidad del folato en una dieta típica es casi la mitad de la del
ácido fólico cristalino. Durante la absorción o después de la misma, el ácido
monoglutámico se cambia a ácido metiltetrahidrofólico y se almacena. No se
ha determinado la cantidad exacta de folato de los alimentos que se
absorbe, pero se supone que se aprovecha todo el ácido fólico libre y una
buena parte de lospoliglutamatos. En presencia del adenosín difosfato
(NAD) el ácido fólico se reduce a ácido tetrahidrofólico (THFA), que se une
con una unidad de carbono para formar ácido formiltetrahidrofólico ó factor
citrovoro que es mucho más estable. (Ver figura Nº1 ). Se almacenan 10 mg
de ácido fólico en hígado. 1-3
Una deficiencia de Vitamina B12 puede ocasionar deficiencia de ácido
fólico, alproducir atrapamiento de la forma metabólicamente inactiva 5metil tetrahidrofolato. 1-3

Funciones
La función principal de este grupo de compuestos es actuar como coenzima
en el transporte de fragmentos simples de carbono. El ácido tetrahidrofólico
es un portador de formil de carbón único, hidroximetilo o grupos metilo.
Tiene una acción importante en la síntesis de las purinas,guanina y...