Acidos nucleicos

Las gasolinas y el octanaje
¿Qué sabe Ud. de esto?










Las gasolinas y el octanaje
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¿Qué son las gasolinas?
Las gasolinas son derivados del petróleo y son conocidas como hidrocarbonos alifáticos. En otras palabras, las gasolinas están compuestas por moléculas que agrupan átomos de carbono e hidrógeno ordenados en forma de cadenas. Las cadenasde la gasolina tienen de siete a once átomos de carbono en cada cadena. Las mas conocidas configuraciones son Heptano (siete átomos de carbono y 16 de hidrógeno), Octano (8 y 18), Nonano (9 y 20) y Decano (10 y 22).
Cuando Ud. quema gasolina en condiciones normales, con suficiente cantidad de oxigeno, Ud. obtiene -como subproducto de la combustión- dióxido de carbono (combinación de dosátomos de oxigeno y uno de carbono), agua (hidrógeno y oxigeno) y cantidades enormes de energía en forma de calor.
Un galón de gasolina contiene alrededor de 132 por 10 elevado a la sexta potencia de Joules de energía, lo cual equivale a 125.000 BTU o 36.659 vatios / hora.
Si UD toma un calentador eléctrico con una potencia de 1.500 vatios y lo deja encendido por 24 horas, disipa la mismaenergía equivalente a un galón de gasolina.
Si fuese posible que los seres humanos pudiesen digerir gasolina, un galón de ella contendría la energía equivalente a 110 hamburguesas McDonalds, es decir, aproximadamente 31.000 calorías alimenticias.
¿ De dónde vienen las gasolinas ?
Las gasolinas son destilados del petróleo. Este liquido esta compuesto por cadenas hidrocarbonadas y los átomos decarbono se agrupan en cadenas de diferentes longitudes. Sucede que las diferentes cadenas de carbono de diferentes longitudes se comportan de diferentes formas y exhiben diferentes comportamientos y características. Por Ej.: la cadena formada por un átomo de carbono y cuatro átomos de hidróógeno (CH4) es conocida con el nombre de Metano, este gas es tan liviano como el Helio. A medida que lascadenas se alargan se vuelven mas pesadas.
La primeras cuatro cadenas: Metano (CH4), Etano (C2H6), Propano (C3H8) y Butano (C4H10) son gases y hierven a -107, -67, -43, y -18 grados centígrados respectivamente. Las cadenas hasta C18H32 son líquidos a temperatura ambiente y las cadenas por encima de C19 son sólidos también a temperatura ambiente.
Las diferentes cadenas tienen progresivamentemayores puntos de ebullición, de manera que pueden ser fácilmente separadas por destilación. Esto es lo que hace una refinería, calientan el petróleo a diferentes temperaturas y las cadenas son extraídas de acuerdo a su temperatura de vaporización en una torre de destilación. Otro procedimiento mas complejo es el denominado "cracking catalítico" en el cual, y utilizando catalizadores, setransforman las moléculas en otras menos complejas que resultan en nuevos productos.
Las cadenas de cinco átomos de carbono (C5), las C6 y C7 son muy ligeras y fácilmente vaporizables, son líquidos claros llamados Naftas, son utilizados como solventes para lavado al seco, para pinturas y como vehículos para productos de secado rápido.
Las cadenas desde C7H16 hasta C11H24 son mezcladas y utilizadaspara las gasolinas. Todas ellas tienen temperaturas de vaporización inferiores al las del agua. Por eso es que al verter gasolina se evapora tan rápidamente.
La siguiente cadena es el Kerosén (de ahí se deriva el Jet Fuel) en el rango de C12 a C15, seguido por el diesel y los aceites mas pesados como el utilizado para las estufas de calentamiento de hogares.
Luego siguen los aceiteslubricantes. Estos aceites no se vaporizan a temperatura ambiente. Por ejemplo, el aceite lubricante de un motor puede trabajar todo el día a temperaturas de 121 grados centígrados sin presentar ningún tipo de vaporización. Los aceites van de rangos muy livianos (como el aceite 3 en 1 o SAE 10) pasando por diferentes viscosidades de aceite de motor hasta los aceites pesados hipoidales para...