ACIDOS NUCLEICOS

Ácidos Nucleicos
Hay dos tipos de ácidos nucleicos (AN): el ácido desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico(ARN), y están presentes en todas las células. Su función biológica no quedó plenamente demostrada hasta que Avery y sus colaboradores demostraron en 1944 que el ADN era la molécula portadora de la información genética.
Los ácidos nucleicos son polímeros lineales deun monómero llamadonucleótido (Figura de la derecha), cada nucleótido está formado, mediante un enlace éster, por un ác. fosfórico y un nucleósido (zona sombreada de la figura), este último se constituye por la unión de  una pentosa (la D-ribosa o la 2-desoxi-D-ribosa), y una base nitrogenada (purina o pirimidina). 
Las bases nitrogenadas pueden ser purinas: ADENINA y GUANINA, las bases pirimidínicas son:CITOCINA, TIMINA y URACILO. La timina solo puede formar ADN y el uracilo solo está presente en el ARN.
 

Version en colores de las bases solas,obtenida de la Universidad de Virginia.
 
La figura que sigue muestra las base en los nucleótidos: base + azucar + fosfato.

Note que la adenina y guanina son purinas y que la timina y citosina son pirimidinas.
Apareamiento de bases

Los nucleótidos seenlazan  para formar los ácidos nucleicos o polinucleótidos. 
En las hebras enfrentadas A se complementa con T, y G se complementa con C. A menudo los pares de bases son mencionados como A-T o G-C, adenina a timina y guanina a citosina. Raramente los libros o las personas usan los nombres completos de las bases. A-T están unidas por dos puentes Hidrógeno y C-G por tres.
 En la clase de este año(2004) un alumno me enseño esta mnemotecnia, apta para aquellos que gustan del tango
Anibal Troilo por A-T
Carlos Gardel por C-G 
 



Los nucleótidos se forman por la unión del C5' de la pentosa con el grupo fosfato formando unnucleótido monosfato. La cadena se va formando al enlazar los fosfatos al C3' de otro nucleótido. Así la cadena tiene un extremo 5´y un extremo 3´.

Estructura delADN

Algunos autores definen estructuras que denominan primarias, secundarias, etc. en orden de complejidad creciente, similar a las de las proteínas.
Las cuatro bases nitrogenadas del ADN se encuentran distribuidas a lo largo de la "columna vertebral" que conforman los azúcares con el ácido fosfórico en un orden particular, (la secuencia del ADN). Laadenina (A) se empareja con la timina (T)mientras que la citosina (C) lo hace con la guanina. 
La estructura primaria del ADN está determinada por esta secuencia de bases ordenadas sobre la "columna" formada por los nucleósidos: azucar + fosfato. Este orden es en realidad lo que se transmite de generación en generación (herencia).

Estructura secundaria: es el modelo postulado por Watson y Crick:  la doble hélice, las dos hebras deADN se matienen unidas por los puentes hidrógenos entre las bases. Los pares de bases están formados siempre por una purina y una pirimidina, de forma que ambas cadenas están siempre equidistantes, a unos 11 Å una de la otra. Los pares de bases adoptan una disposición helicoidal en el núcleo central de la molécula, ya que presentan una rotación de 36º con respecto al par adyacente, de forma que hay10pares de bases  por cada vuelta de la hélice. La A se empareja siempre con la T mediante dos puentes de hidrógeno, mientras que la C se empareja siempre con la G por medio de 3 puentes de hidrógeno

Modificado de: Primer on Molecular Genetics .(http://www.gdb.org/Dan/DOE/intro.html



EÇn cada extremo de una doble hélice lineal de ADN, el extremo 3'-OH de una de las hebras es adyacenteal extremo 5'-P (fosfato) de la otra. En otras palabras, las dos hebras son antiparalelas (Figura superior), es decir, tienen una orientación diferente. Por convención, la secuencia de bases de una hebra sencilla se escribe con el extremo 5'-P a la izquierda.


Estructura terciaria: es la forma en que se organiza esta doble hélice,
 
En Procariotas (así como en las mitocondrias y...