Acidos Nucleicos

Licenciatura en Ciencias Naturales y Educación Ambiental

CURSO DE BIOLOGÍA CELULAR
UNIDAD DE APRENDIZAJE III: MOLÉCULAS DE LA VIDA

ACIDOS NUCLEICOS

“Moléculas portadoras de la información genética de los organismos y
son las responsables de su transmisión hereditaria”

1. Datos relevantes del descubrimiento de los ácidos nucleicos

1869: Los ácidos nucleicos fueron descubiertos porel
médico suizo Friedrich Miescher en 1869, solo cuatro
años

después

de

que

Mendel

publicase

sus

descubrimientos. En aquel entonces, Miescher era un
estudiante de medicina interesado en la composición
química de los tejidos vivos. SeleccionÓ el pus para
sus estudios bioquímicos, pues era un material que
contenía abundantes glóbulos blancos para su estudio
y lo podíaobtener fácilmente de los vendajes que desechaba un hospital
cercano. Miescher aisló del núcleo de estas células del pus una sustancia acida
rica en fosforo y nitrógeno, con una proporción de estos dos elementos
diferente a la de las otras biomoleculas conocidas, y asociada casi
exclusivamente al núcleo de las células, por lo que la llamo "nucleina". Estudios
posteriores revelaron el carácteracido de la nucleina por lo que fue
denominada “acido nucleico”. Miescher continuo estudiando la nucleina
aunque nunca la relacionó con la herencia.

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En 1885 se le adjudico por fin un papel hereditario al
demostrarse que esta era un componente de los
cromosomas. Estudios bioquímicos revelaron que lasmoléculas de los ácidos nucleicos eran polímeros de
componentes más sencillos denominados nucleótidos. En
1944 Avery y sus colaboradores demostraron que el DNA
era la molécula portadora de la información genética.

Chargaff (1950) demostró que las proporciones de las bases nitrogenadas del
ADN eran diferentes en los distintos organismos, aunque seguían algunas
reglas:
 La proporción de Adenina(A) es igual a la de Timina (T). A = T.
La relación entre Adenina y Timina es igual a la unidad (A/T = 1)
 La proporción de Guanina (G) es igual a la de Citosina (C). G= C.
La relación entre Guanina y Citosina es igual a la unidad (G/C=1).
 La proporción de bases Puricas (A+G) es igual a la de las bases pirimidinicas
(T+C). (A+G) = (T + C).
La relación entre (A+G) y (T+C) es igual a launidad (A+G)/(T+C)=1.

Sin embargo, la proporción entre (A+T) y (G+C) era característica de cada
organismo, pudiendo tomar por tanto, diferentes valores según la especie
estudiada. Este resultado indicaba que los ácidos nucleicos no eran la
repetición monótona de un tetranucleotido.

Existía variabilidad en la composición de bases nitrogenadas.

En 1953, James Watson y Francis Crick,descubrieron la estructura
tridimensional

de

uno

de

estos

ácidos,

concretamente

del

ácido

desoxirribonucleico (ADN).

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Funciones de los ácidos nucleicos
Las diversas funciones de los ácidos nucleicos se comprenden desde la
década de 1960:


La replicación o duplicación permite a lascélulas hijas recibir intacto
el mensaje genético durante las divisiones celulares.



La trascripción permite la formación de una copia del mensaje en la
forma de ARNm (ARN mensajero.



La traducción transforma esta copia en secuencia de aminoácidos para
la formación de proteínas.

Su propiedad esencial de conservar los caracteres de la especie y de transmitir
las ordenes contenidasen los genes al conjunto de mecanismos celulares hace
que se les llamen moléculas memoria o moléculas informativas.

Composición química de los ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos son grandes moléculas formadas por la repetición de una
molécula llamada nucleótido.
Pero a su vez, el nucleótido es una molécula compuesta por un ácido
fosfórico, un azúcar pentosa y una base nitrogenada....