AcNucleicos 1

ÁCIDOS NUCLEICOS
Los ácidos nucleicos son largas cadenas de subunidades similares, pero no idénticas, llamadas
nucleótidos. Todos los nucleótidos tienen una estructura de tres partes: (1) un azúcarde cinco
carbones (ribosa o desoxirribosa), (2) un grupo fosfato y (3) una base nitrogenada que difiere
entre los nucleótidos.
Nucleótido de desoxirribosa

Desoxirribosa
(azúcar)

Base
nitrogenadafosfato

Hay dos tipos de nucleótidos, los que contienen el azúcar ribosa y los que contienen el azúcar
desoxirribosa. Estos últimos llevan unidos cuatro tipos de bases nitrogenadas: adenina,
guanina,citosina y timina. Los nucleótidos de ribosa también se unen a cuatro tipos de bases:
adenina, guanina, citosina y uracilo, en vez de timina.
Los nucleótidos se pueden enlazar en largas cadenas paraformar ácidos nucleicos cuando el
grupo fosfato de un nucleótido forma un enlace covalente con el azúcar de otro.
fosfato

base nitrogenada
azúcar

Cadena de nucleótidos

Hay dos tipos de ácidosnucleicos: (1) ácido desoxirribonucleico y (2) ácido ribonucleico.

El ADN y ARN, las moléculas de la herencia, son ácidos nucleicos
Los nucleótidos de desoxirribosa forman cadenas de millones de unidadesllamadas ácido
desoxirribonucleico o ADN. El ADN se encuentra en los cromosomas de todos los seres vivos.
Su sucesión de nucleótidos, como los puntos y rayas de un código Morse biológico, deletrean lainformación genética necesaria para construir las proteínas de cada organismo. Las cadenas de
nucleótidos de ribosa, llamadas ácido ribonucleico o ARN se copian del depósito central del
ADN en elnúcleo de cada célula. El ARN lleva el código genético del ADN al citoplasma de la
célula y dirige la síntesis de proteínas.
Otros nucleótidos actúan como portadores de energía
Algunos nucleótidos tienengrupos fosfato adicionales. Estos nucleótidos difosfato y trifosfato,
como el trifosfato de adenosina (ATP), son moléculas inestables que llevan energía en el lugar
en que se produce (durante la...