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Método de investigación en Ciencias Sociales
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30 marzo, 2011
Introducción al Método de investigación en Ciencias sociales[1]
Una variable es un concepto cuyo valor cambia de un caso a otro.Por ej.” El precio”, es una variable que cambia de un comercio a otro.Igualmente, usamos el concepto de “clase social” para situar a las personas como de clase alta, clase media, clase trabajadora o declase baja.
Algunas variables son fáciles de medir, como sumar los ingresos de un periodo. Pero ¿Cómo mediríamos la clase social de una persona?Una persona con elevados ingresos pertenecería a la clase alta, pero que ocurre si esos ingresos los obtiene vendiendo coches, ocupación que relacionamos con la clase media o incluso la clase trabajadora? Para resolver este problema, los sociólogoscombinan 3 medidas: ingresos, ocupación laboral  y educación, en una única valoración llamada “estatus socio-económico”.
Al investigar debemos describir por ej. a miles de personas según una variable, por ej. los ingresos. Seria poco significante aportar una lista de números. Por eso se utilizan las medidas estadísticas. Ver cuadro A
Operacionalizar una variable, es especificar lo que vamos a medir alasignarle un valor a la variable.Ej. Si medimos la clase social, debemos elegir entre medir los ingresos, el prestigio de una ocupación, o la formación académica y si elegimos más de una, decir como combinaremos las puntuaciones asignadas
TEXTO A    Las medias: tres medidas estadísticas útiles y sencillas
Supongamos que queremos describir los sueldos de siete empleados de una empresa, que ganan:$23.000, $28.500, $23.000, $52.000 y $23.000.
La medida estadística mas simple es la moda: es el valor que aparece con más frecuencia. En este caso 23.000.
Una medida estadística más usada es la media, es la media aritmética de una serie de números y se calcula sumando todos los valores y dividiendo el resultado por el número de valores. En este caso da un sueldo medio de $29.329.Observemos quela media es mas elevada que el sueldo de 6 de los 7 empleados.Como la media se dispara si hay un valor especialmente alto o bajo, tiene la desventaja de dar una imagen distorsionada de cualquier distribución que tenga valores extremos.
La mediana es el valor central en una serie de números ordenados por magnitud. En este caso es 27.800, porque 3 sueldos son más elevados y 3 más bajos. (Si losvalores fueran pares, la mediana estaría a medio camino entre los valores centrales. La mediana da un valor mas preciso del valor medio al no verse afectada por un valor extremo.
Fiabilidad y validez de una medición
La fiabilidad refiere a la coherencia de una medición. O sea si repito la medición se obtiene igual resultado.
La validez es la cualidad de medir exactamente lo que se tiene intenciónde medir.
Ejemplo: si queremos medir el índice de religiosidad de las personas, intentamos medir la frecuencia con la que asisten a la iglesia.Pero así lo que estaríamos midiendo realmente es la asistencia a servicios religiosos, que puede significar lo mismo o no. Ejemplo, hay personas religiosas que rechazan la religión organizada.
De modo que, aunque una medición produzca resultadoscoherentes(o sea es fiable) puede fallar para alcanzar su objetivo real, (validez)
El muestreo
Es clave en la investigación saber si las personas investigadas son representativas de un grupo mayor.
Los censos, que estudian a gran escala se realizan cada 10 años.Lo habitual es tomar muestras: una parte de la población que representa a la totalidad. ¿Como sabemos que esta representa a una totalidad? Seusan diferentes técnicas:
Muestreo probabilística: cada uno de los elementos de la muestra tiene igual probabilidad de ser entrevistado. Las leyes de la probabilidad aseguran que en general, la muestra sea representativa. Pero, por ejemplo si entrevisto a personas que caminan “aleatoriamente”por la calles ¿seria una muestra representativa de una ciudad?..
Muestra aleatoria simple
Por ejemplo...