acp plan 04 los retos del canal

4.1

Prospectiva de la ruta por Panamá: la oportunidad en la
demanda y el reto de capacidad del Canal
El Canal se encuentra ante la oportunidad de aprovechar la demanda potencial creciente en las rutas y mercados descritos en el capítulo anterior.
En contraste, el Canal confronta a corto plazo una palpable y apremiante
insuficiencia de capacidad para atender esa creciente demanda, lo cual se
haceevidente por los grandes esfuerzos e inversiones que hace el Canal
para prestar un servicio competitivo con los niveles actuales de demanda.
Esta oportunidad de aprovechar la demanda potencial y los desafíos de
capacidad a que el Canal se enfrenta a corto plazo plantean una disyuntiva estratégica para Panamá y para el Canal. Por un lado, el Canal puede
invertir a tiempo en la capacidad ytecnología necesarias para explotar la
demanda y continuar creciendo. Por otro lado, el Canal puede dedicarse a
servir solamente la demanda que la infraestructura actual le permite
atender. El Canal y el país resultante de cada una de estas dos opciones
serán muy diferentes uno del otro. Este Plan Maestro evalúa y compara
ambas alternativas y propone una dirección a seguir.

4.1.1

La opción de conservarel Canal y quedarnos como estamos

La prospectiva de mercado indica que un Canal que no crece y no se mejora perderá usuarios y mercados clave y estancará su rentabilidad y sus
aportes a Panamá. Será un Canal que servirá más a mercados regionales
con reducida influencia comercial a nivel intercontinental que a rutas
transcontinentales de importancia global. En este sentido, dependerá de
laseconomías regionales con menor diversificación que si atendiese mayor diversidad de mercados globales. Además, un Canal que no crece y
no se actualiza podrá convertirse en un lastre para el pujante y creciente
conglomerado panameño de comercio, trasbordo de carga y servicios relacionados con el tránsito marítimo que actualmente está invirtiendo en
tecnología y capacidad y que depende para su continuadoéxito, en gran
medida, de la vitalidad y sinergias que le brinda colateralmente la operación de tránsito y el volumen de trafico por el Canal. En fin, el Canal, si
bien será funcional y atractivo para las rutas regionales, quedará aceleradamente obsoleto para las rutas transcontinentales que además de no poder programar su crecimiento por el Canal utilizan buques que no caben
por el Canal.

Autoridaddel Canal de Panamá

7 de junio de 2006

Capítulo 4 - Página 1 de 58

4.1.2

La opción de ampliar la capacidad del Canal y modernizar la ruta
marítima de panamá

Un Canal que crece y se mejora no sólo captará mayores y crecientes beneficios y divisas para Panamá, sino que se posicionará apropiada y
oportunamente para aprovechar opciones de mayor crecimiento y desarrollo, que sólo se podránexplotar desde una posición competitiva ventajosa, robusta y sostenible. En otras palabras, el Canal debe capitalizar
eficazmente las oportunidades de hoy para estar en posición de ventaja
para aprovechar las oportunidades del mañana.
4.1.3

Proyección de la demanda potencial del Canal

En este capítulo se analiza primero, como referencia base, la capacidad
del Canal para atender la demanda potencialdiscutida en el Capítulo 3.
La demanda potencial se define como el volumen de tráfico que optaría
por transitar por el Canal durante los próximos 20 años si se mantienen
los precios y niveles de servicio actuales, tanto del Canal como de sus
competidores. En otras palabras, la demanda potencial del Canal actual
representa el tráfico que utilizaría la ruta del Canal de Panamá bajo las
condicionesactuales de precio y calidad de servicio, sin considerar las
limitaciones existentes de capacidad del Canal.
Para aprovechar la demanda potencial, el Canal actual necesita contar
con la capacidad suficiente. En este sentido, el presente capítulo identifica y discute los factores que limitan la capacidad del Canal. Además,
identifica el límite o frontera de capacidad del Canal en su condición...