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l zircón o circón es un mineral de la clase 9 (nesosilicatos), según la clasificación de Strunz; es un silicato de zirconio de fórmula químicaZrSiO4, de color variable.
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[editar]Etimología
El nombre deriva probablemente de la palabra árabe zarqun que significa cinabrio o de la palabra persa zargun = dorado. El zircón amarillento se denominahiacinta -una palabra originaria del este de la India.
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[editar]General
El zircón es el mineral más antiguo conocido de la tierra y uno de los minerales más abundantes en la corteza terrestre. Se formó como primer producto de cristalización de la roca magmática como el granito o de rocas alcalinas como las pegmatitas o la sienita. Uno de estoscristales tiene unos 4.400 millones de años, el objeto más antiguo que se conserva en la actualidad.[cita requerida] En las rocas metamórficas el zircón se recristaliza o se forman granos de nueva cristalización. En los sedimentos se encuentran granos alterados y transportados por los procesoserosivos.
El tamaño medio de los granos de zircón es de 100-300 µm, por ejemplo en rocas graníticas aunque aveces alcanzan varios centímetros, sobre todo en pegmatitas. El análisis de la forma del cristal y de los bordes permite sacar conclusiones sobre cómo se ha formado.
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[editar]Composición
La fórmula del zircón puede variar y el zirconio o el silicio presentes pueden ser sustituido por otros elementos. Así se han encontrado casos con un contenido dehasta el 30% de óxido de hafnio (HfO2), 12% de óxido de torio (ThO2) o 1,5% de óxido de uranio (U3O8). Estas impurezas son la razón por la que la densidad varía de 4,3-4,8 g/ml.
En presencia de irradiación radioactiva la red cristalina del zircón es fácilmente alterada. Estos cristales a menudo muestran un color pardo. Las alteraciones permiten la entrada de agua en el cristal y disminuyen ladensidad.
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[editar]Aplicaciones
Los zircones que debido a su tamaño y pureza tienen calidad de gema, se utilizan a veces como sustituto de diamante. (No se debería confundir con lazirconita - ZrO2 que es un sustituto artificial.) Sin embargo presenta varios inconvenientes entre los cuales destaca que no aguanta la limpieza en baños de ultrasonido ypuede cambiar de color si es sometido a calor. Además los cantos se rompen con facilidad.
Con este material se fabrican cuchillos resistentes y de gran filo (aun mayor a la del acero), tras la amenaza de posibles usos terroristas con este cuchillo en los aviones al pasar desapercibido por los detectores de metales, los fabricantes como Kyocera agregan cantidades suficientesde partículas metálicaspara ser detectadas con facilidad.
El zircón es el mineral más importante de circonio y hafnio. También se utiliza en la fabricación de pigmentos para cerámica.

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Olivino
Olivino |
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General |
Categoría | Minerales nesosilicatos |
Clase | 9.AC.05 (Strunz) |
Fórmula química | (Mg,Fe2+)2SiO4 |
Propiedades físicas |
Color | Verdeamarillento, verde oliva, negro verdoso o pardo rojizo |
Raya | Blanca |
Lustre | Vítreo |
Sistema cristalino | Ortorrómbico |
Dureza | 6,5-7 |
Densidad | 3,5 g/cm³ |
El olivino o peridoto es un mineral de la clase 9 (silicatos), según la clasificación de Strunz. Es un nesosilicato de hierro y magnesio. Es normalmente verde parduzco y se halla en las rocas de origen magmático, en las zonasde rift, en sus etapas de apertura, especialmente en losbasaltos. Se forma por cristalización de magmas básicos o ultrabásicos. Es mayoritario en dunitas y peridotitas, asociado a piroxenos y cromitas. Además es el mineral principal en gabros, basaltos y kimberlitas.
Formado por una mezcla isomorfa de fayalita y forsterita, sus dos especies extremo, férrica y magnésica, cristaliza en el...