Actividad Sindical En Uruguan
El primer sindicato, la Liga de Tipógrafos de Montevideo, se constituyó en 1865. No hay constancia de huelgas importantes hasta muchos años después; los sindicatos eran débiles y escasos y el derecho de huelga no estaba reconocido.
En 1901 se suscitaron en Montevideo tres huelgas de considerable extensión: la del gremio del transporte, la de los empleados demolinos y fideerías y la de los obreros que trabajaban en la ampliación del Puerto de Montevideo. Estos conflictos estaban fundamentados por la falta de protección legal a los trabajadores, por las jornadas de hasta 16 horas y los bajos salarios, que obligaban a trabajar a toda la familia, incluidos los niños.
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Los empleados de los tranvías que se levantaron en huelga en 1901reivindicaban una jornada de 12 horas, todo un síntoma de la situación. En ese tiempo, además, y por muchos años, el huelguista se jugaba mucho, pues la represión era fuerte y el despido seguro.
El Batllismo y las huelgas
En tiempos de la presidencia de Claudio Williman (1907 – 1911), fue violenta la represión de las huelgas; en 1908 disolvió, como simple medida policial, el sindicato de losferroviarios y envió rompehuelgas a varios conflictos.
Luego el Batllismo; creó una legislación social, que garantizó el derecho de huelga y las crónicas de la época hablan de José Batlle y Ordóñez asomado al balcón de la casa presidencial saludando a obreros en huelga y animándolos a continuar con su reivindicación. La realidad no siempre fue así, en 1912 pararon los enfermeros de los hospitalespúblicos, y el Batllismo se puso en contra y objetó el derecho de los funcionarios públicos a la huelga; en 1914 la paralización del trabajo de los picapedreros de las canteras de Conchillas, departamento de Colonia, fue violentamente reprimida por la policía, con el saldo de un muerto, bajo el gobierno del propio Batlle y Ordóñez, y en marzo de 1920, gobierno de Baltasar Brum, se produjo la huelgade los repartidores de diarios (los canillitas), que reclamaban un día de descanso por semana. Este conflicto afectó a todas las publicaciones, pero fue El Día, el diario batllista por excelencia, el más duro en la condena; como consecuencia de ello los canillitas decretaron un boicot contra El Día y fueron drásticamente reprimidos, pese a que en su mayoría eran menores de edad. El enfrentamientose extendió y algunos gremialistas se solidarizaron con los vendedores de periódicos, protestando por la intervención de rompehuelgas (en general policías, según denunció la oposición). La represión fue muy violenta y murió un conductor de tranvías de 18 años; el conflicto finalizó con una derrota de los canillitas.
Década de 1920 y gobierno de Gabriel Terra
A medida que se fueron construyendolas centrales sindicales las huelgas se hicieron más generales y adquirieron a veces un carácter definidamente político; un gremio en conflicto con una determinada empresa solía arrastran consigo a todos los trabajadores del ramo y, a veces, a todo el movimiento obrero.
Décadas de 1940 y 1950
En 1943, aun bajo la presidencia de Alfredo Baldomir, estalló una huelga de los trabajadores de losfrigoríficos en protesta por despidos indiscriminados; en conflicto se extendió a casi todo el gremio. Los años siguientes, de bonanza económica fueron, de mucha agitación, debido al proceso de organización y fortalecimiento de los sindicatos, lo que los llevó con frecuencia a huelgas por los intentos de reglamentación sindical, muy fuertes durante el gobierno de Tomás Berreta. En 1947 se desató ungrave conflicto que afectó a los ferroviarios y que fue juzgado ilegal por el gobierno (los dirigentes sindicales fueron puestos en prisión). Ese mismo año hubo un gran paro general contra los intentos de limitar el derecho de huelga que perseguía la administración. En 1952 una huelga en ANCAP por despidos considerados abusivos contó con una fuerte solidaridad de otros gremios, y esto determinó...
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