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Acuerdos comerciales y estrategias de producción y negociación:
¿vamos por el buen camino?
Manuel José Cárdenas*
Tomado de Revista.. Economía Colombiana. Enero Febrero de 2004. Edición 300. pp.26- 44

Se trata de un ambicioso proyecto y un monumental desafío, dadas las enormes asimetrías en términos de tamaño y desarrollo económico que separan a los participantes

IntroducciónColombia en 1994, conjuntamente con los demás países de América Latina y el Caribe, Estados Unidos y Canadá, inició el proceso de construcción del Área de Libre Comercio de las Américas (Alca), que de llegar a concretarse será la mayor área de libre comercio del mundo. Se trata de un ambicioso proyecto y un monumental desafío, dadas las enormes asimetrías en términos de tamaño y desarrollo económico queseparan a los participantes. Implica, además, un replantcamiento de las prioridades que ha tenido el país para integrarse preferentemente con América Latina. Ante la forma lenta como avanzan las negociaciones del Alca, el gobierno de Colombia decidió acelerar este proceso con la negociación de sendos tratados de libre comercio con los Estados Unidos y Canadá.

Diferentes factores, entre ellosla situación de la economía global, las condiciones específicas de cada país y de las políticas económicas que apliquen, determinaran en qué medida se beneficiarán de la liberación del comercio a nivel hemisférico. En este trabajo se sostiene, a diferencia de la posición del Gobierno, que no bastan la negociación de los acuerdos comerciales y la obtención de unas preferencias arancelarias para queel incremento de las exportaciones signifique un crecimiento del PIB y, por tanto, un mayor desarrollo económico. Para que ello se logre, se requiere, además, la adopción de políticas activas de desarrollo productivo y que se negocien márgenes de flexibilidad en las disciplinas que se acuerden en los tratados con el fin de poder aplicar aquellas políticas. Ello es particularmente importante porquela forma como se encaren las asimetrías influirá en la capacidad del país para aprovechar las mayores oportunidades comerciales.

Este artículo es un resumen actualizado de un estudio más amplio realizado por el autor. Primero, se analiza la posición del Gobierno con relación a la inserción del país en el comercio internacional, teniendo en cuenta los diferentes escenarios y la estrategia queestá adelantando al respecto. Lucro, se comentan los modelos de equilibrio global que han elaborado el DNP y el B1D sobre los diferentes escenarios. Mas adelante se ponen de presente las limitaciones de la estrategia gubernamental al considerar solamente los aspectos de política comercial y no los relacionados con las políticas internas para el desarrollo y modernización de los sectores productivosy de servicios.
Finalmente, se señalan las bases para la adopción de una estrategia más ambiciosa que le permita al país acelerar su desarrollo económico y social.

Posición del Gobierno

"Hasta el momento que se sepa el país no tiene una estrategia clara para moverse en las diferentes pistas"
(Editorial de El Tiempo sobre las negociaciones, 8 de agosto de 2003)

El Gobierno, antediferentes observaciones que se han formulado como la contenida en la cita anterior, sostuvo en ese mismo mes de agosto que sí tenía una política comercial debidamente estructurada con base en cinco puntos fundamentales:1

Razones de la apertura comercial

Considera que existen tres razones que justifican la apertura: i) La experiencia mundial demuestra que existe una relación positiva entre el gradode intemacionalización de la economía —la relación entre la sumatoria de las exportaciones, importaciones y el PIB— el crecimiento y el nivel de ingreso per cápita. ii) El país debe incrementar sus exportaciones debido a la declinación de las ventas de petróleo v el riesgo de importarlo, iii) Existe, además, en su opinión, la necesidad de incrementar las negociaciones que le den garantía de...