Acto

Existen 11 especies de ballenas, de las cuales dos se conocen como ballenas francas. La ballena franca austral, Eubalaena australis , vive en el hemisferio sur y laballena franca boreal, Eubalaena glacialis , en el hemisferio norte.
Las ballenas son mamiferos y como tales respiran aire y mantienen estable la temperatura del cuerpoA pesar de su tamano, las ballenas francas se alimentan de pequenos organismos de pocos milimetros de largo.
Los primeros balleneros consideraban a estas ballenascomo las mas apropiadas para la captura debido a que se desplazan lentamente y son faciles de seguir y alcanzar. Una vez muertas, las ballenas francas flotas (otrasespecies se hunden rapidamente) y rinden gran cantidad de aceite, el principal producto comercial de la caceria
Las hembras son mas grandes que los machos. Llegan a medir 16m. de largo. Un adulto puede pesar mas de 50 toneladas.
Se distribuyen entre los 20' y 64' de latitud sur.
La poblacion mundial se estima en solo 3.000 individuoDurante siglos y hasta hace algunas decadas estuvieron expuestas a una intensa caceria. Hoy estan protegidas por normas internacionales.
Eubalaena australis se encuentraamenazada, mientras que Eubalaena glacialis esta en peligro de extincion.
Las ballenas francas tiene marcas naturales que facilitan la identificacion de individuos.Mas de 1.300 ballenas han sido identificadas en la Patagonia desde 1970
Las ballenas francas arriban a las aguas que rodean a la Peninsula Valdes entre marzo y mayo yalcanzan su numero maximo durante septiembre y octubre. Hacia fines de diciembre casi todos los animales emprendieron la migracion a las areas de alimentacion.