ACTORES SOCIALES - P. PIREZ

Publicado en:
CIUDADES 28, octubre-diciembre 1995, RNIU, México.
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ACTORES SOCIALES Y GESTION DE LA CIUDAD

Pedro Pírez
CONICET/CEA-UBA
Las notas que siguen se producen con base en una experiencia de investigación, en particular
de los procesos de gobierno de la ciudad y gestión urbana2. Estas reflexiones deben ser entendidas
como parte de un esfuerzo de fundamentar esos estudios sobrela gestión de la ciudad.
Es posible dar como aceptada la proposición de que los fenómenos urbanos son hoy una
consecuencia del desarrollo de las relaciones capitalistas a nivel mundial y en cada una de las
realidades nacionales y regionales. Esto quiere decir que detrás de la urbanización, detrás de la
ciudad, encontramos dos tipos de procesos estructurales fundamentales: los de laacumulación
capitalista y los de la dominación propios de esa forma social. También, encontramos realidades
sociales heterogéneas, con actores que corresponden a universos muy diferentes, económica, social,
étnica, de género, cultural o políticamente. En las ciudades la sociedad, sus individuos y grupos,
desarrolla una obra cuyo sentido, si bien se basa en las constricciones estructurales, no pareceestar
predeterminado, parece más bien depender de cómo jueguen sus papeles los actores.
Parecería que los comportamientos sociales urbanos se determinan con base en la relación
entre dimensiones sociales y territoriales. Si bien los actores presentes en una ciudad dependen de
los procesos estructurales (tanto económicos, como socio-demográficos o políticos) el papel que
juegan en la ciudaddepende de la forma particular en que se organicen como unidades de acción y
ello depende, también, de su relación con el territorio urbano.
En esta ponencia intentamos, en una forma general, "armar" una trama que nos permita
"mirar" a la ciudad desde el punto de vista de cómo suceden las cosas, en especial, en relación a lo
que venimos denominando la gestión urbana (Pírez, P., 1991 y 1994c).
Demanera sintética, pretendemos justificar que los actores urbanos, a los fines del estudio de
la gestión urbana, pueden ser explicados a partir de su base estructural (socio-económica), su base
territorial, la representación que construyan de la ciudad y las estrategias que al respecto formulen (y
ejecuten).

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Versión parcial de la ponencia presentada en la Comisión 12: "Ciudadeslatinoamericanas: modernización y pobreza" del
XX Congreso de la Asociación Latinoamericana de Sociología, México, 2 al 6 de octubre de 1995.
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Los principales resultados de esas investigaciones pueden verse en: Pírez, 1991, 1994a, 1994b y 1994c; Pírez y Gamallo
1994.

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LOS ACTORES SOCIALES DE LA CIUDAD
1. La ciudad como sociedad local
a. La composición de la sociedad local
Una posible manerade plantear el problema es utilizar una hipótesis metodológica: la ciudad
como una sociedad local.
La ciudad es un componente socio-territorial, es decir, se define en una determinada relación
sociedad-territorio. En esa relación, la ciudad es una sociedad, una sociedad local. Lo local significa
un recorte dentro de la sociedad. Es una parte que se diferencia dentro de otra unidad socialmayor.
Cuando decimos unidad social mayor pensamos en una unidad social global como la
sociedad nacional. Esta es una unidad con capacidad de reproducción: decide sus cuestiones
fundamentales, tiene una organización estatal propia (no dependiente de otras), realiza procesos
económicos para garantizar la reproducción de su población3, con capacidad para producir o
conseguir los recursos necesariospara ello. Es una unidad económica, cultural, social y política.
Es cierto que hoy no existe ninguna unidad social totalmente autónoma y que la capacidad
de autoreproducción se ve limitada tanto en lo económico como en lo político. Sin embargo, una
sociedad nacional sigue siendo una unidad social (estructura social nacional, sistema de relaciones
políticas). Es por ello posible afirmar...