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Febrero de 2013

El Precio
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Qué variables determinan el precio

El gremio cafetero y la sociedad están justamente preocupados por la reciente evolución del
precio del café. Conviene recordar las variables que determinan el precio de compra al productor
en el marco de dicha discusión.
El precio de compra de la carga de café pergamino en pesoscolombianos depende enteramente
del comportamiento de variables de mercado como son las cotizaciones de la bolsa de Nueva
York, la prima por calidad que se reconoce por el café colombiano y la tasa de cambio del peso
colombiano frente al dólar. Ninguna de estas variables es controlada por la Federación de
Cafeteros.
En lo que se refiere a la Bolsa de Nueva York, es bueno recordar que en esemercado participan
exportadores y tostadores de todo el mundo. También lo hacen especuladores e inversionistas que
no tienen nada que ver con café y que buscan oportunidades de ganar dinero con los cambios de
precio. Son estos últimos los principales responsables de la alta volatilidad exhibida por el precio,
circunstancia que generó que durante 2012, la cotización internacional del café cayera30%. Para
comienzos del 2013, esta misma variable había fluctuado entre 1,44 y 1,56 USD/libra.
En cuanto a la tasa de cambio, resulta importante señalar que en Colombia es el Banco de la
República, la entidad responsable de asegurar una baja inflación y a la vez una tasa de cambio
que no afecte el comportamiento de la economía. En los últimos años el precio del dólar ha
disminuidosignificativamente. Hace 10 años el dólar costaba $2.800, y a comienzos de febrero
del 2013 se encontraba alrededor de $1.780. Aunque evidentemente hay muchísimos fenómenos
que explican este comportamiento, lo que sí es cierto es que el sector cafetero es un gran
perjudicado del fenómeno de la revaluación, y que la Federación no tiene ninguna injerencia en el
manejo de la política cambiaria.

Algunoshan expresado que una posible alternativa de política que contribuya a alejar la
enfermedad holandesa que padecen industrias como la del café es crear un ‘dólar cafetero’, cuyo
valor sería superior al que determina un mercado cambiario fuertemente influenciado por la
inversión extranjera y las exportaciones minero-energéticas. Otros consideran que este tipo de
apoyo puede generar distorsionese incentivos perversos e incluso corrupción, por lo que
conceptúan que es más eficiente una transferencia directa para apoyar el precio.
En cualquier evento, la Federación no define ni el precio del dólar, ni las cotizaciones de la
Bolsa; lo que si garantiza es que el precio expresado en pesos por arroba o carga de café
pergamino que se cotiza en el mercado interno responde a los preciosinternacionales, al precio
del dólar del día de la compra y a los apoyos recibidos. Para ello, publica diariamente un precio
base de compra a través del cual ejerce su política de garantía de compra todos los días de
mercado.
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Cuál ha sido la evolución reciente del precio

Durante 2012 el precio interno cayó 45% ($409 mil pesos), pasando de $913 mil pesos por carga
a $504 mil pesos por cargaal finalizar el año. Este comportamiento se explica por una reducción
de 30% en las cotizaciones internacionales del café y la revaluación de 9% experimentada por el
peso colombiano durante el 2012. Para comienzos del 2013 el precio interno ha tenido un
comportamiento volátil, fluctuando entre 504 mil y 548 mil pesos por carga. Pese a que durante
febrero el precio interno del café habíarepuntado levemente (+1,2%) con respecto al valor
registrado en enero 01 de 2013, todavía continúa en niveles muy bajos que no garantizan la
sostenibilidad económica de la actividad.
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Qué puede hacer la Federación frente al precio

Como ya se anotó, la Federación no controla el precio ni la tasa de cambio.
Sin embargo, no por ello se puede decir que no ha actuado frente al tema. En
primer...