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El Servicio de Policía Comunal posee cinco elementos que la diferencian de otros servicios: (1) prevención del crimen basada en la comunidad, (2) reorientación de las actividades de patrullaje, (3) aumento de la responsabilidad de la policía, (4) descentralización del comando, y (5) supervisión.
Prevención del crimen basada en la comunidad
La prevención del crimen basadaen la comunidad es el objetivo último y la pieza central de la Policía Comunal. La proximidad y la prevención intentan inspirar un sentimiento de identidad con la comunidad; eso significa que un individuo que resida en un barrio puede producir una cierta responsabilidad colectiva en relación a su propia seguridad y compartirlo. También se trata de recuperar las costumbres y la cultura tradicionalde controles sociales que ejercía la propia población en el pasado.
Para asegurar la prevención, se recomiendan reuniones al menos una vez al mes y cuidar los roles de los ciudadanos, evitando la monetarización de la cooperación.
Reorientación de las actividades de patrullaje
Por décadas el patrullaje se ha hecho, y cada vez más, en vehículos motorizados. Éste se acciona por solicitudestelefónicas o mensajes de radio. A veces se describe erróneamente esto como un modelo de policía que combate el crimen, cuando el propósito era, de hecho, prevenir el crimen.
En tal sentido, el patrullaje policial debería ser fundamentalmente a pie, de manera que le permita a la policía conocer la comunidad, hablar con las personas en su día a día, recibir pedidos de servicios que no sean deemergencia, y tornarse parte visible de la escena comunitaria, pero sin llamar la atención. Al actuar de esta manera, el patrullaje policial será capaz de ayudar en la autoprotección colectiva o individual, de intervenir en los estados iniciales para prevenir los problemas que podrían surgir, de desarrollar una apreciación fortalecida de las preocupaciones de la comunidad, de explicar los servicios de lapolicía con más precisión, y de obtener informaciones que permitan detenciones y procedimientos legales.
Una forma intensiva de involucrarse con la comunidad es el trabajo de “visitas a las casas”, cuando los policías van de puerta en puerta preguntando sobre los problemas de seguridad, ofreciendo servicios, pidiendo sugerencias sobre la actividad policial, recogiendo información sobre sushabitantes, entre otros, lo cual facilita que los integrantes de la comunidad conversen con los policías sobre una variedad de problemas: la bebida excesiva del marido, un niño que no cumple con sus obligaciones escolares, así otros problemas que puede que no estén ligados directamente al crimen.
Aumento de la responsabilidad de la policía (rendición de cuentas y contraloría social)
En la práctica,la Policía Comunal debe escuchar la opinión y evaluación de la comunidad, además de crear espacios para propiciarla. Ello choca con sus arraigadas creencias de ser los profesionales que saben, mejor que cualquier otro, lo que ha de hacerse para proteger a la comunidad y hacer la vigilancia. En tanto, las y los policías tienen que descubrir que si desean gozar del apoyo y de la cooperación delpúblico, deben estar preparados para escuchar lo que la población tenga que decir, aunque sea desagradable.
“Una policía que no intercambia ideas con la población local no podrá ser eficiente”. Los intentos para permitir que las ciudadanas y los ciudadanos observen las operaciones policiales están aumentando, a fin de asegurar que sean realizadas honesta y legalmente. En resumen, la Policía Comunaladopta un aumento de la participación civil en la policía, intercambiando información sobre prioridades estratégicas, enfoques tácticos y sobre el comportamiento de los policías como individuos.
Descentralización del comando
Una de las principales afirmaciones de la Policía Comunal es que las comunidades tienen prioridades y problemas diferentes y particulares de seguridad ciudadana, por lo...