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TEXTO 2: LEVI-STRAUSS.
Levi-Strauss comienza planteando la definición, el objetivo y el ámbito de acción de la etnología; comparándola con otras disciplinas como el humanismo clásico yrelacionándola con otras ciencias como la social o la natural, con las que comparte múltiples métodos de estudio.
Para ello, hace un balance histórico de las fuentes más influyentes de la reflexión etnológica.La primera fuente a la que el autor se refiere es la filosofía, en el contexto histórico del “descubrimiento” de un Nuevo Mundo.
Es indiscutible la importancia de este acontecimiento para laetnología, ya que abre un interrogante entre los humanos de la Europa culta. Estos comienzan a cuestionarse sobre sí mismos al encontrarse, de forma imprevista, a seres tan diferentes a ellos como similares(idea de diversidad-unidad). O como expresa el filósofo e historiador búlgaro, Tzvetan Todorov, "los hombres han descubierto la totalidad de la que forman parte mientras que, hasta entonces, formabanuna parte sin todo".
Si intentamos -como hace el autor- alejarnos del etnocentrismo, comprobamos que la extrañeza y la curiosidad entre las dos humanidades (América y Europa) son mutuas; que no esun "otro" como diferente al "nosotros”. Y que Occidente ha transformado el Nuevo Mundo, tanto como el Nuevo Mundo a Occidente.
Todo esto, además de la coexistencia de diversas formas de vida queplanteaban la cuestión de su recíproca relatividad; lanza una idea de progreso ilimitado de la humanidad.
La segunda fuente sería la historia, en el contexto de la Revolución Francesa, debido a lareacción política e ideológica que la sigue; y al desarrollo de la Revolución Industrial, por el progreso material, político, social y económico que proporcionó.
A raíz de ello, el presente se ve comouna “catástrofe”, no como un “progreso”. Reina el desorden y se pretende definir el destino del ser humano en función de un pasado transfigurado por la nostalgia del orden antiguo. El primitivismo no...