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Alias 'Popeye', uno de los mayores criminales en la historia del país, pide 'una oportunidad'.

Hace exactamente 25 años, el cartel de Medellín ejecutó dos crímenes que dieron paso a la creación de un estatuto antiterrorista: el secuestro de Andrés Pastrana y el asesinato del procurador Carlos Mauro Hoyos. Su ejecutor fue Jhon Jairo Velásquez Vásquez, ‘Popeye’, el jefe de sicarios de PabloEscobar.
Desde su entrega en 1991, y luego de cometer un sinnúmero de asesinatos, atentados y secuestros, ha causado polémicas, como cuando denunció que el autor intelectual del crimen de Luis Carlos Galán era el político liberal Alberto Santofimio. Ahora está a pocos meses de volver a la libertad. En entrevista con EL TIEMPO, habló de lo que le espera.
Hace 25 años usted secuestró a Andrés Pastranay mató a Carlos Mauro Hoyos...
Sí, hace parte de mi pasado. Al doctor Pastrana lo rescataron a los 8 días, cuando yo estaba consiguiendo en Medellín un médico para el Procurador, porque había quedado herido en medio de la retención. Cuando voy donde el ‘Patrón’ (Pablo Escobar), él ya estaba desencajado y me da la orden de que lo mate. Vuelvo a donde lo teníamos, le hago el juicio y le pego treso cuatro tiros. Busco un teléfono, llamo a Caracol Radio y digo que acabamos de ejecutar al Procurador, doy el sitio y logro centrar la atención de las autoridades para poder escaparme.
¿Y cómo fue su reencuentro con Andrés Pastrana?
Cuando me dicen que él quiere hablar conmigo fue un impacto emocional. Nos miramos a los ojos, volví al día que lo secuestré y me di cuenta de que ya estábamosviejos los dos. Él tiene su carita muy bonita porque se echa cremitas, pero yo estoy llevado del putas, porque lo mío es más delicado.
¿Es consciente de que usted tiene una deuda con Colombia?
Yo no puedo borrar el pasado. En la prisión he recapacitado que el crimen no vale la pena. Y pese a que quise participar en el programa de prevención de la cárcel, la gran prensa de este país y algunosfuncionarios dijeron que era imposible que yo les hablara a los niños. Cada vez que tengo un acercamiento con la sociedad me rechazan, pero vuelvo a insistir.
Está próximo a salir de la cárcel. ¿Haría algo por los niños de Medellín?
Aquí encerrado hice el plan ‘Delinquir no vale la pena’ y las sicólogas lo avalaron. La mente criminal se edifica paso a paso. Uno no amanece pensando en que se va alevantar a matar. Yo empecé en el colegio copiando, robando cosas pequeñas sin necesidad, cargando armas blancas sin tener enemigos, haciendo matoneo. Si el Estado me da la oportunidad de ir a la Comuna 13, yo voy. Hay que desmontar la mente de los niños, porque la felicidad no está en el Mercedes Benz, la reina de belleza y la finca con piscina.
¿Qué es lo primero que va a hacer cuando salga?
Aprendíque la felicidad está en lo básico. Mi felicidad sería tener el control de la luz, porque me la apagan a las 8 de la noche. Mi felicidad será comerme una manzana verde, porque aquí no la he podido probar. Esas cosas pequeñas son las que hay que meterles en la cabeza a los niños. Hay que acabar con los antivalores, y con niños de 12 años es imposible. Hay que hacerlo de cero a 10 años.
¿Es unageneración perdida?
Totalmente. La salvación de Colombia es escuchar a los que hemos cometido los errores para no repetirlos.
¿Qué va a hacer con su vida?
Me están ayudando en el área de sicología para que ese impacto de la libertad no me dé duro. Quiero buscar oportunidades, pero algunos quieren que yo salga a robar y a matar para matarme, pero yo no les voy a dar gusto. Estoy preparado parapasar 30 años más aquí, porque la libertad me asusta, pero voy a luchar por ella.
¿Qué le pide a Colombia?
Le pido a la sociedad colombiana que me dé una oportunidad. Que me permitan decirles a los niños lo que es malo y lo que no se debe hacer.
¿Usted cree que sus enemigos lo van a dejar vivo después de dejar la cárcel?
Yo tengo un problema delicado que se llama los Ochoa Vásquez. Así estén...