Acuaporinas

ACUAPORINAS
Familia de proteínas integrales, que proporciona canales para el transporte rápido de moléculas de agua a través de la membrana plasmática.
Las acuaporinas actúan como tetrámeros demonómeros idénticos. Cada monómero contiene 6 hélices alfa que dejan una estrecha abertura en su interior por la que pueden pasar moléculas de agua. (1)
Son proteínas integrales de membrana, que presentanuna similitud estructural bastante notable. Todas tienen sus segmentos amino y carboxilo terminal intracelulares, están conformadas por dos mitades muy similares entre sí. (2) Como en todas lasproteínas transmembrana, la superficie de la proteína en contacto con la bicapa lipídica es rica en aminoácidos hidrofóbicos mientras que los aminoácidos polares se concentran hacia los dos extremos de laproteína. Estas proteínas transmembrana son especializadas, no permiten que los aniones y la mayoría de los cationes grandes puedan atravesarla. Además hay un par de aminoácidos catiónicos que actúancomo “puerta”, impidiendo el paso de cationes pequeños como el ion H3O+.
Hasta la fecha, se han identificado 13 acuaporinas (AQPs) en distintos tejidos de mamíferos (AQP0-AQP12). En función de supermeabilidad, la familia de las acuaporinas se clasifica en 2 subfamilias:
- Acuaporinas: capaces de transportar agua. AQP 0, 1, 2, 4, 5, 6 y 8.
- Acuagliceroporinas: canales permeables al agua y otrospequeños solutos, como urea o glicerol. Las AQP3, AQP7, AQP9 y AQP10 pertenecen al grupo de las acuagliceroporinas.
-Acuaporinas sin clasificar: AQP 11 y 12.
Estas proteínas acuaporinas se extienden portoda la membrana celular, podemos encontrar un mayor número de ellas en las células de riñón y en los eritrocitos. (3)
La fisiopatología de muchas enfermedades cuyo origen molecular era desconocidoantes de la era de las acuaporinas ha empezado a comprenderse mejor, lo cual resultará necesariamente en un mejor enfoque de éstas a nivel clínico y terapéutico, porque, por ejemplo, aquellas...