Acumuladores de Plomo

1_ El acumulador de plomo elemental consiste en un recipiente lleno de una solución de ácido sulfúrico (H₂SO₄) como electrolito, donde se sumergen dos placas hechas de una malla muy fina de plomo, rellenas una con óxido de plomo (PbO₂) y otra de plomo (Pb) finamente dividido en forma esponjosa. La placa de óxido de plomo funciona como polo positivo del acumulador y la placa de plomo esponjosocomo polo negativo y entre ellas hay una tensión nominal de 2 voltios.
Se llama acumulador a todo tipo de dispositivo capaz de transformar la energía eléctrica en energía química, conservándola almacenada en esta forma, pudiendo igualmente transformarla de nuevo en energía eléctrica cuando sea necesario.
Un acumulador no produce energía eléctrica, solo devuelve la que le hayamos proporcionadoanteriormente.
Si tomamos dos placas de plomo oxidadas y las sumergimos en ácido sulfúrico disuelto en agua destilada tendremos un acumulador de plomo. En el electrolito se ha producido la ionizacion del ácido sulfúrico, en estas condiciones si conectamos un generador se produce paso de corriente, que provoca la electrolisis del agua.
2_Durante el proceso de descarga las dos placas van convirtiéndoseen sulfato de plomo (SO₄ Pb) a cuenta del ácido sulfúrico del electrólito por lo que la concentración de este va disminuyendo, de esta forma una medición de la concentración de ácido en el electrólito da una indicación adecuada del estado de carga del acumulador.  Como la densidad de las disoluciones de ácido sulfúrico en agua guarda una estrecha relación con el contenido de ácido, midiendo estadensidad se puede saber en que estado de carga está el acumulador, los aparatos que realizan esta medición se llaman densímetros y es común encontrar en el mercado estos densímetros ya calibrados especialmente para ese fin.

En el caso contrario, es decir la carga, se produce el proceso inverso se va formando óxido de plomo en la placa positiva y plomo esponjoso en la negativa. Químicamente estosprocesos de carga y descarga podrían ser eternos si no se produjeran algunos efectos co-laterales que van reduciendo la capacidad de réplica de la carga y por tal motivo un acumulador de plomo tiene una vida limitada aunque larga (unos 1600 ciclos de carga en buenas condiciones de explotación).

Entre esos efectos colaterales está el desprendimiento y sedimentación de los materiales activos de lasplacas, que van a parar al fondo del recipiente y dejan de participar en la reacción química, otro efecto es el llamado sulfatación de las placas, lo que consiste en la formación de sulfato de plomo compacto (no esponjoso) sobre estas, este tipo de sulfato se convierte en material estable y no participa  en el proceso químico del acumulador. También la fina malla de plomo soporte del materialactivo, con el uso prolongado va participando lentamente en los procesos químicos del acumulador y termina finalmente sin la resistencia mecánica suficiente para soportarse a si misma, por lo que se va cayendo por partes o se desprende de golpe arruinando de este modo al acumulador.
3_Dado que cuando un acumulador se descarga, el ácido sulfúrico se combina con las placas, se comprende que midiendo ladensidad específica del resto del electrolito se puede calcular la cantidad de energía eléctrica que nos queda en la bateria.
La concentración del electrolito se mide con el densímetro.
Esta formado por una probeta de cristal, en la parte superior tiene una pera de goma y por la parte inferior un tubo de goma. En el interior de la probeta se aloja un tubo de vidrio graduado.
Se maneja colocando eldensímetro en posición vertical, succionando el electrolito mediante la pera de goma hasta llenar la probeta, el nivel del líquido alcanzara una determinada altura en la escala, lo que determinara la densidad del electrolito.
Una densidad comprendida entre 1,270 y 1,290 indica que la bateria esta completamente cargada. Un valor comprendido entre 1,200 y 1,240 indica media carga y los valores...