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Es una novela corta escrita por Howard Phillips Lovecraft entre 1927 y 1928. De una extensión inusual en el trabajo del autor, se destaca por la narración y la estructura del argumento,los cualesvan de la mano en una atmósfera terrorífica que atrapa al lector intensamente. La historia es sobre Charles Ward, un joven excéntrico adicto a las antigüedades y a suparticular genealogía, quien en suexcitación por la investigación se encuentra con un enigmático ancestro llamado Joseph Curwen. El individuo mencionado fue un ilustre y rico habitante deProvidence, en Nueva Inglaterra – la ciudadnatal del autor – el cual llegó en el Siglo XVII, escapando de la famosa persecución de brujas de Salem, quienes daban su vida al cultivo de lasdisciplinas arcanas relacionadas con el ocultismo, laalquimia y la necromancia. Esta aura misteriosa atrae magnéticamente a Charles, quien comienza a investigar meticulosamente en archivos ydocumentos, tratando de recuperar su trabajo. En este proceso,Ward sufrió una serie de alteraciones psicológicas y de personalidad, unido cercanamente a la investigación obsesiva y laextrema obstinación en descifrar y asimilar todo, lo cual lo llevó al límite desu cordura. La locura consistente del chico y su origen es un tema central de discusión entre el médico quelo analiza, especialmente el Dr. Willet cercano a la familia, quien terminara convirtiéndoseen un personaje central en la historia. A modo de conclusión, Lovecraft es un iluminado de lapalabra, demostrando su conocimiento de los temas que enfoca. Su estilo personal, siempre desarrollado deforma madura, el cual se basa en una mezcla de terror fantástico, deencantamientos y hechizos, maldiciones y secretos que hacen caer al personaje en una decadencia sobrenatural irreversible y unainherente pérdida de su humanidad, lo que lo llevará a la ruina.