Adelantado

Adelantado
Un adelantado era un alto dignatario español que llevaba a cabo o adelante una empresa jurídica, militar y civil por mandato, cuenta y bajo designio real, era un funcionario que ejercía en nombre del rey el supremo poder de una provincia recientemente conquistada. En las Siete Partidas, Alfonso X lo definió como homólogo de las funciones del prefecto romano. Tenía asignada y apoderadauna jurisdicción denominada adelantamiento y su rango de dignidad era análogo al del almirante antiguo. Un adelantado era enviado por el Rey a descubrir, conquistar y colonizar territorios en América. Hoy significaría apoderado de realeza, de rey o de reino y este fue un puesto por encargo fundado en la lealtad y en las cualidades personales con una encomienda de naturaleza temporal indefinida.Tuvo dos formas principales históricas, el «adelantado mayor» (apoderado directo de rey o reina) y el «adelantado mayor de cortes» (apoderado por éstas). A partir del descubrimiento de América y tras la evolución de las Leyes de Indias que desembocaron en las Leyes Nuevas de Carlos I, la antigua figura del adelantado mayor, con raíces en la alta nobleza, fue frecuentemente asumida por la bajanobleza o las oficialidades basadas en la experiencia de carrera militar.
Entre el carácter de los descubrimientos y las conquistas realizadas por España y las conquistas hechas por las demás naciones se presentan diferencias. Los territorios descubiertos y sometidos por las otras naciones, constituyeron «colonias» de sus respectivos países, mientras que los territorios descubiertos y sometidos porespañoles, pertenecen a la Corona y forman parte integrante de la Nación desde el primer momento.
La Corona española estaba lejos de contar con los medios para emprender el reconocimiento completo de los territorios descubiertos por Colón, y para lograr ocuparlos efectivamente, y explotar sus riquezas. No solamente porque debía ocuparse de situaciones que requerían su atención en el propiocontinente europeo; sino porque en cuanto se tomó un conocimiento primario de las dimensiones de los descubrimientos, se advirtió lo enorme de esa empresa.
Colón, como los adelantados de mar o los mayores, era un funcionario real pagado con los fondos oficiales. No ocurrió lo mismo con los adelantados de Indias que tuvieron a su cargo la "pacificación" (el término sustituyó al de conquista por mejorsonante) y "poblamiento" del Nuevo Mundo. Eran también funcionarios reales, pero hacían las expediciones a su costa y responsabilidad; y esa circunstancia los aproximó a los antiquísimos caudillos medievales de naturaleza feudal.
La tierra de Indias pertenecía al rey, y por lo tanto su conquista y colonización sólo podían hacerse por iniciativa o licencia del monarca. Pero la Corona siempre estuvoescasa de fondos para acometer la empresa. De allí que el Consejo de Indias dispusiera con prudencia "que ningún descubrimiento, navegación, ni población se haga a costa de Nuestra hacienda", pues la experiencia demostraba que las operaciones fiscales "se hacían con mucha costa e menos cuidado" que las empresas particulares. Del deseo de aunar el interés privado con el de la Corona, nació lainstitución de los adelantados. Los adelantados obtenían el permiso real para llevar a cabo estas expediciones; sin embargo, no recibían un apoyo económico por parte de la Corona. Debían colaborar con sus bienes para llevar a cabo estos viajes. Y en caso de adquirir riquezas, una parte debía ser entregada a los Reyes como tributo, esto se conoce como el Quinto del Rey. El quinto del rey o quinto real era untributo que se pagaba al rey cuando se capturaba una presa o descubría un tesoro y que era igual a la quinta parte (20%) de lo capturado o descubierto. En particular la expresión Quinto del Rey o Quinto Real suele hacer referencia a un impuesto del 20% establecido en 1504 por la Corona de Castilla sobre la extracción de metales preciosos, principalmente el oro y la plata, y otros artículos...