Administración De La Cadena De Suministro

Administración de la cadena de suministro: retos y oportunidades
Existen factores críticos en la distribución: nuevos productos, canales diferentes, ciclos de vida más cortos que han surgido por clientes más exigentes y sensibles a la calidad, servicio y precio.


Como señala Óscar Lozano en su artículo “Elevar la cadena a nivel negocio”, publicado en Énfasis Logística: “Una cadena desuministro es tal que se extiende desde los proveedores de nuestros proveedores, hasta los clientes de nuestros clientes. La administración de ésta implica la coordinación a lo largo de la cadena, con el fin de lograr una respuesta eficiente al consumidor final.”
La administración de la cadena de suministro ha sido un tema muy en boga en los años recientes, entre los académicos, los consultores y lasempresas. La razón es muy sencilla: los negocios han cambiado, el abastecimiento y la distribución han traspasado las fronteras y la velocidad de respuesta al mercado es otra.
En efecto, existen factores críticos por el lado de la distribución: nuevos y más variados productos, canales diferentes, ciclos de vida más cortos que han surgido por clientes más exigentes y sensibles a la calidad, servicioy precio.
Estas presiones de demanda y su respuesta han impulsado a muchas empresas a reforzar los eslabones de su cadena de suministro para poder competir en forma exitosa. El concepto, entonces, de cadena de suministro, Supply Chain Management, implica una nueva visión de hacer negocios con un enfoque completamente horizontal hasta llegar a la satisfacción de las necesidades del cliente y lageneración de utilidades, como apunta Julio Iñiguez en “Alcance del Supply Chain Management”, publicado en ABAANCES.
El desarrollo tecnológico -tecnologías de la información, de manufacturas de bienes y servicios, distribución de ingeniería y desarrollo de productos, entre otras- ahora permite integrar una serie de eslabones sueltos y superar el esquema tradicional cliente-proveedor, convirtiendoa la cadena como una unidad sólida en forma de una sola empresa con diferentes procesos de producción.
No sólo esta nueva forma de concebir y hacer negocios pasa por el reconocimiento de la interdependencia y la necesidad de colaborar, que en ocasiones requiere de importantes ajustes organizacionales y transaccionales, sino también exige resolver una serie de obstáculos que hacen ineficiente laoperación de una cadena completa. Entre estos elementos se pueden mencionar: la falta de dominio en los sistemas y procesos de producción, con las consecuentes implicaciones de costos elevados, desecho y rechazo; la comunicación parcial o no confiable entre eslabones y negociaciones perdedoras entre éstos.
Así, se pueden reconocer cinco grandes retos a enfrentar en el proceso de lograr unaadministración eficiente de suministro, a saber:
• Dominar los procesos básicos: A lo largo de la cadena estas actividades a veces pasan desapercibidas o no se conducen estratégicamente. Estos procesos son tan elementales o complejos como: interactuar con los clientes (cotizar, tomar pedidos, entregar); planear la demanda; abastecer materiales; usar la tecnología adecuada; tener indicadores dedesempeño; desarrollar capacidad organizativa, etcétera. Estos procesos hay que identificarlos y dominarlos.
• Servir al cliente: Las cadenas muchas veces funcionan como eslabones secuenciales que no visualizan más allá de su cliente. Esto implica que las decisiones que se toman no están relacionadas a los requerimientos del mercado, impactando costos, calidad o perdiéndose oportunidades denegocios. Hay prácticas que permiten obtener información valiosa del cliente final, como: reuniones con los vendedores de nuestros clientes, con los compradores de éstos, verificaciones en el punto de venta, etcétera. El reto es traducir la información del mercado en acciones competitivas.
• Colaborar entre socios comerciales: La coordinación es una de las grandes áreas de oportunidad tanto en...