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RAZÓN Y PALABRA
Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Comunicación
www.razonypalabra.org.mx

Periodismo de investigación: El caso Wal Mart de México
Elsie Mc Phail Fanger1
Resumen
El caso Wal Mart ha merecido primeras planas en los medios internacionales y nacionales,
debido a que un antiguo colaborador de la subsidiaria en México denunció una estrategia desobornos por parte de la empresa, con la finalidad de obtener el control sobre el mercado.
Aquí se presenta como estudio de caso, ejemplo de periodismo investigativo de calidad, el
reportaje que sobre el caso publicado por Daniel Barstow para New York Times en abril de
2012. Su discusión no sólo arroja luz sobre el oficio periodístico, su ética y normatividad en
periódicos emblemáticos como el NewYork Times, sino que contribuye a comprender los
entretelones de la llamada cultura de corrupción.
Palabras clave
Periodismo de investigación, ética periodística, periodismo de calidad, estudio de caso,
cultura de corrupción, Wal Mart-México
Abstract
Since April 2012 Wal Mart has won headlines in local and international media, because a
former executive at the company’s largest foreignsubsidiary in Mexico sent an alarming
email to a WM top lawyer describing a vast campaign of bribery to win market dominance.
To discuss matters concerning in depth journalism, ethics and qualitative reporting, this text
presents Daniel Barstow’s investigative report published by the The New York Times in
April 2012 as a case study that concerns the so called culture of corruption.
KeywordsInvestigative journalism, qualitative reporting, ethics, case study, culture of corruption, Wal
Mart México

Comunicación y Derechos Humanos
NÚMERO 81 NOVIEMBRE 2012 - ENERO 2013

RAZÓN Y PALABRA
Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Comunicación
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Por su relevancia, el reportaje publicado por Daniel Barstow en las páginas del New York
Timesel 12 de abril de 2012 ha merecido primeras planas en el mundo. Aquí se presenta
como estudio de caso, pieza ejemplar de periodismo de investigación con antecedentes,
comparaciones y consecuencias sobre un hecho particular que en primera instancia atañe a
Estados Unidos y a México y en segunda afecta la manera en que se realizan los negocios
en el mundo. Barstow parte de un caso y lodisecciona, apoyándose en fuentes directas
documentales, hurgando en archivos de la empresa y realizando entrevistas con testigos
clave y testimonios diversos. Coteja datos de primer nivel para comprobar los dichos y con
ello aporta elementos para la comprensión de una cultura de la corrupción enraizada en la
trama gubernamental local mexicana que encuentra su espejo en la doble moral que la
empresaestadounidense practica cuando mejor conviene a sus intereses. La ilegalidad se
encuentra lo mismo en las prácticas de cohecho que abre puertas de la administración
pública mexicana, que en el sigilo con el cual la empresa oculta evidencias bajo una ética
empresarial aplicada en forma discrecional.
Reportaje y el reportero
En su Manual de Periodismo, Vicente Leñero y Carlos Marín definen elreportaje como el
género mayor del periodismo, el más completo. Lo mismo caben en él revelaciones
noticiosas, entrevistas, notas cortas, que relatos secuenciales de la crónica; cabe también la
interpretación de un hecho, propio de los artículos de opinión (1986:185).
El reportaje es un relato, un informe, una exposición detallada y documentada de un suceso,
asunto o problema de interéspúblico. Profundiza en las causas de los hechos, explica sus
pormenores, analiza personalidades, reproduce ambientes sin distorsionar la información
redactada de forma amena, atractiva para captar la atención y el interés del público.
En su redacción final, el reportero da cuerpo a un conjunto de notas, observaciones, datos
duros encontrados en archivos documentales, estadísticas, entrevistas,...