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Las cinco fuerzas d
Un enfoque distinto sobre el futuro, según Hamish McRae
El ser humano tiene una extraordinaria fascinación con el futuro. La ciencia o el arte de pronosticar tiene innumerables adeptos, a pesar de la colección de fracasos que acumula. Es que más que comprobar la exactitud del pronóstico importa el ejercicio de la predicción. Hay distintos métodos de avizorar el porvenir. Unoes construir "escenarios" donde se ofrecen distintas alternativas para que el lector escoja la que más le guste. Otro es el de las visiones dominantes, impregnadas por las fuertes opiniones del autor, sean ellas pesimistas u optimistas. Un tercer camino es el elegido por Hamish McRae en su libro The World in 2020. Power, Culture and Prosperity: a Vision of the Future (Harper Collins). Elensayista elige describir el mundo tal cual es hoy, detectar las grandes tendencias que pueden provocar cambios significativos en el curso de una generación y especular sobre los desafios que deberá enfrentar el mundo industrializado. Hamish McRae es un renombrado economista británico, experto en mercados financieros y globalización. Es autor de varios libros de éxito, y columnista permanente en TheIndependent, de Londres. Es graduado en Ciencias Politicas y Economía en Escocia e Irlanda.
Depresión o boom económico. Las dos alternativas—o los dos escenarios, como dicen los economistas— están presentes en las predicciones de los expertos en anticipar el futuro. Con matices, las predicciones oscilan entre el pesimismo de los que avizoran una gran depresión como la de los años 30, mayor deteriorode la calidad de vida, y un recrudecimiento de conflictos étnicos, religiosos y de nacionalismos exacerbados; y el optimismo de los que aguardan crecimiento, avance del modelo democrático occidental, y ven una oportunidad económica en los problemas ecológicos. El debate no se da solamente a nivel académico. Las grandes corporaciones multinacionales que prevén sus inversiones 10 o 15 años haciaadelante, utilizan sus propios "think tanks" para imaginar los rasgos salientes del futuro. Un caso notable es Shell, la petrolera anglo-holandesa. Sus analistas han diseñado dos escenarios posi34

diferente. Indaga en el presente y arriesga sobre cómo podrá ser el futuro cercano. La parte más interesante de su libro es la caracterización de las cinco grandes tendencias del cambio. El análisis deellas le insume cinco capítulos y algo más de 120 páginas, que aquí se ofrecen en una versión super condensada, glosada y comentada. ¿Cuáles son esas, cinco fuerzas principales que provocan y aceleran el cambio en el mundo? Ellas son: 1. demografía; 2. el temor acerca de los recursos naturales y el medio ambiente; 3. el proceso de globalización; 4. la tecnología; 5. y el cambio en las reglas degobierno y el impacto que tendrá sobre la sociedad. Predicciones demográficas Cada año, se agregan a la población mundial entre 90 y 95 millones de personas. Pero ese incremento no se da en el mundo industrializado. El 99% de este crecimiento se registra en los países en desarrollo. En apenas 200 años, la especie humana pasará de unos pocos cientos de millones de miembros a una comunidad global de 10mil millones de habitantes. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que para el 2020 habrá en el mundo 8.000 millones de habitantes. Para el 2100 la misma ONU calcula la población mundial entre 7.500 millones y 14.200 millones. Hamish McRae toma como base para el análisis de su libro las proyecciones para el 2025, con lo que podrá equivocarse en el detalle, pero no en la sustancia delo que está ocurciendo con la población del mundo. El panorama que presenta la predicción

bles y excluyentes: 1, el que llaman "de las barricadas", dominado por la áspera competencia entre los grandes bloques comerciales en que estará dividido el planeta (la fortaleza europea, el NAFTA en América del Norte, y el área de influencia japonesa en el sudeste asiático, por ejemplo) donde habrá plena...