ADMINISTRACION

RMIE, JUL-SEP 2004, VOL. 9, NÚM. 22, PP. 575-584

Presentación temática

LA GESTIÓN DE LA UNIVERSIDAD
Interrogantes y problemas en busca de respuestas
WIETSE DE VRIES / EDUARDO IBARRA COLADO

n el número anterior de la Revista Mexicana de Investigación Educativa
se analizó la gestión de la educación básica. En esta ocasión, abordaremos
la gestión de la educación superior, en específicode las instituciones universitarias, a partir de la consideración de algunos de sus aspectos elementales.
Si en el caso del nivel básico se trata de un asunto difícil, en el universitario la gestión se presenta como un tema sumamente espinoso y, hasta
ahora, poco explorado. Durante décadas, las universidades han sido espacios de disputas sobre cómo se distribuye el poder, cuál debe ser laparticipación de sus muy diversos actores internos y externos o cómo se deben
tomar las decisiones. Sin embargo, hasta la fecha, más que discutir la
gestión, los investigadores se han centrado, predominantemente, en la consideración de las formas de gobierno y las estructuras de poder de la universidad. Para plantearlo en otros términos, la reflexión se ha dirigido a
esclarecer quién o quiénes debentener el poder de tomar las decisiones, soslayando el examen específico de los procesos decisorios y de sus efectos
proyectados o imprevistos.
Si por gestión entendemos las maneras específicas en las que la universidad se organiza y conduce para lograr sus propósitos esenciales, entonces
nos atrevemos a afirmar que se trata, hasta ahora, de un campo problemático casi inexplorado, que ha quedadomarginado de los debates en curso
sostenidos por los estudiosos y expertos de la universidad. Considerada

E

Wietse de Vries es profesor-investigador de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla. 4 Sur,
núm. 303, Puebla, Pue., CP 72000. CE: wietsedevries@ultranet.com.mx
Eduardo Ibarra Colado es profesor del Área de Estudios Organizacionales de la Universidad AutónomaMetropolitana-Iztapalapa. Av. Michoacán y Purísima s/n, Col. Vicentina, CP 09340, México, DF .
CE : eic@xanum.uam.mx
Revista Mexicana de Investigación Educativa

575

De Vries e Ibarra

erróneamente como una cuestión meramente instrumental, la gestión de
la universidad –tanto en el ámbito del sistema nacional como en cada uno
de sus establecimientos– fue anotada con cierto desdén en las últimas páginasde las agendas de los funcionarios y políticos, suponiendo que ella
está para atender sin estrépito los problemas y requerimientos que aseguren el funcionamiento cotidiano de cada institución. Los discursos sobre
la universidad, ocupados en sus juegos retóricos fundados en el “saber decir”, para ubicar los grandes retos y problemas del momento, contrastan
con la acción fundada en el “saberhacer” desde el que se conduce a la
universidad, asegurando, mediante la operación de muy diversos sistemas
y procedimientos, el funcionamiento adecuado que exige el trabajo cotidiano de sus comunidades.
La cuestión se volvió más compleja con la creciente intervención gubernamental en los asuntos universitarios. Hasta los años sesenta, las universidades
simplemente parecían funcionar bien, por loque la gestión no se consideraba como parte de la agenda de problemas que reclamaban una atención
más urgente. Sin embargo, la presión hacia la búsqueda de una mayor calidad y la tendencia que perfilaba la restricción de los recursos para la educación superior han ubicado, cada vez con mayor insistencia, a la gestión como
un tema central en la agenda.
Esta intervención ha puesto en duda abiertala manera en la que se
llevaba a cabo la gestión de las universidades: particularmente, se señalaba
cada vez con mayor insistencia, que las públicas habían sido incapaces de
organizarse de manera eficaz, es decir, adoptando ciertas prácticas
institucionales que favorecieran una buena formación de los estudiantes,
una adecuada organización académica o un manejo equilibrado y transparente de...