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Introducción
Se estima que 100 millones de trabajadores sufren traumatismos y 200,000 mueren cada año en accidentes laborales y según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se producen alrededor de 1.2 millones de enfermedades profesionales en todo el mundo que son atribuibles por exposición o riesgos o trabajos peligrosos. Esta carga elevada es la que más influye en la situaciónsanitaria de la población mundial porque al afectar en la salud de la población activa repercutirá decisivamente en la productividad y en el bienestar económico y social de los trabajadores del sector estructurado o no estructurado, sus familias y de las personas a su cargo.
El desarrollo de nuestro país hace que cada vez más, la gente trabaje en fábricas, empresas o en otro tipo de actividadlaboral donde permanentemente expone su salud a las condiciones inadecuadas de trabajo impuestas por los empleadores. Es por ello que el médico debe tener los conocimientos básicos para participar fundamentalmente en la prevención de este tipo de problemas, que acarrea problemas de salud en desmedro de la población, y también porque no de la misma población trabajadora del sector salud.SALUD OCUPACIONAL.
El Comité Mixto de la Organización Mundial de la Salud y de la Organización internacional del Trabajo adoptó la siguiente definición: "Promover y mantener el más alto grado posible de bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todas las profesiones, prevenir todo daño causado a la salud de éstos por las condiciones de trabajo; protegerlos en su empleocontra los riesgos resultantes de la presencia de agentes perjudiciales a su salud; colocar y mantener al trabajador en un empleo adecuado a sus aptitudes fisiológicas y psicológicas; y en suma, adaptar el trabajo al hombre y cada hombre a su actividad".
Esta definición está centrada en la promoción y protección de la salud de todos los trabajadores, sean éstos de sectores productivos o deservicios, así como los trabajadores informales que son los más desprotegidos en nuestro medio. El concepto de salud del trabajador no puede concebirse ligado únicamente con el ámbito de fábrica ni biológica. Debe entenderse que la salud está determinada por las condiciones de vida y el medio ambiente de trabajo sin dejar de tomar en cuenta el ambiente social, físico y cultural.
Otra definición nos diceque Salud Ocupacional es la aplicación en los centros de trabajo de políticas, normas, conocimientos, técnicas y prácticas, con el objeto de preservar, proteger y promover la salud de los trabajadores.
Áreas de la Salud Ocupacional: Comprende las siguientes áreas:
A: AREAS NO MÉDICAS:
a) Higiene industrial: Ciencia y arte dirigida al estudio de las condiciones ambientales y de la preservación dela salud de los trabajadores a través del reconocimiento, evaluación de fuentes, factores y agentes agresivos a la salud y la aplicación de técnicas de modificación o control de éstos.
b) Seguridad industrial: Conjunto de procedimientos técnicos y administrativos aplicados para conservar la vida e integridad física en la actividad de la persona en el desempeño de su tarea, evitando la ocurrenciade los accidentes y promoviendo hábitos seguros en el trabajador. Comprende acciones desde el diseño de herramientas, equipos y maquinarias y la capacitación del personal para crear conductas y hábitos seguros de trabajo.
c) Ergonomía: Disciplina que descubre y aplica información sobre la conducta, habilidades, limitaciones y otras características humanas, al diseño de herramientas, productos,máquinas, sistemas, tareas, trabajos y ambientes, para que la presencia humana en ellos sea productiva, segura, cómoda y efectiva. Estudia la interrelación entre los seres humanos (trabajadores) y las máquinas.
B. AREAS MÉDICAS:
a) Conjunto de actividades de las ciencias de la salud dirigidas hacia la promoción de la calidad de la vida de los trabajadores, rehabilitación y readaptación laboral...