administracion

Introducción
L
a empresa familiar presenta particularidades
que la han hecho digna de estudio desde
distintos enfoques. Existen diversas obras
que abordan la problemática de este tipo de
empresas (Grabinsky, 1994; Gersick et al., 1997;
Ginebra, 2001; Martínez, 1984) y que generalmente
proponen, a manera de recetas, diferentes
maneras de mejorar su desempeño, propuestas
basadas enexperiencias de los autores en casos
muy particulares.
Con algunas contadas excepciones, el enfoque
o sesgo que sigue el grueso de las obras sobre
empresas familiares tiene una marcada tendencia
economicista y relacionada estrechamente con
la teoría administrativa. Los problemas ahí abordados
tienen que ver regularmente con asuntos
como la producción, indicadores de eficiencia y
el saneamientode las finanzas vía una correcta
o adecuada gestión de los recursos a su disposición,
los cuales generalmente son caracterizados
como escasos (Ginebra, 2001).
Esta última noción se basa en supuestos presentes
en los escritos sobre empresa familiar, que
se asumen como hechos o axiomas. Se piensa
que la empresa familiar es administrada y dirigida
de una manera intuitiva, y por lo tanto
pocoprofesional e informal, es decir, de manera
opuesta a la gran empresa, la cual se caracteriza
por la formalidad; la empresa familiar tiene
como sello característico la informalidad (Ginebra,
2001). Así, la informalidad de la empresa familiar
se explica en la literatura como resultado
de las relaciones emanadas de la familia propietaria
de la empresa, las cuales, al ser trasladadas
de unámbito a otro, originan un choque entre
las lógicas empresariales y las de la convivencia Ayuzabet de la Rosa Alburquerque, Oscar Lozano Carrillo y Juan Carlos Ramírez Segura
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Núm. 36, Julio / Diciembre 2009
familiar (Gersick et al., 1997). Uno de los objetivos
comunes de la mayor parte de los análisis
sobre la empresa familiar es conciliar este dilema
—considerado más como un problema—,mediante mecanismos que aseguren mayor formalidad
y reduzcan al máximo la informalidad,
la cual se asume como disfunción.
En general, los estudios acerca de la empresa
familiar se centran en hacer propuestas encaminadas
a mejorar su desempeño económico y
productivo, generalmente con base en postulados
de la teoría económica y de la ciencia administrativa
o de la gestión. Este sesgo halla sucimiento en una concepción economicista de la
empresa, que si bien tiene por qué y para qué,
no necesariamente es la única para abordar el
estudio sobre la empresa familiar.
Esta concepción economicista de empresa
familiar la considera como un tipo especial de
empresa, cuya característica principal es ser propiedad
de una familia que participa en ella, ya
sea trabajando o dirigiéndola.Según esta definición,
gran cantidad de negocios podrían ser
considerados familiares. Desde este punto de
vista, resulta pertinente repensar el término, pues
es ambiguo y simplifica la realidad de este tipo
de empresas, ya que no explica con profundidad
—por la complejidad que denota— lo que significa
la dimensión familiar en la empresa.
Como el término tradicional es limitado, se
opta porabordar su estudio considerando que
la empresa familiar es una organización y, por
lo tanto, puede ser estudiada desde un enfoque
organizacional. Pensar la empresa familiar como
organización es concebida como un constructo
social —más o menos— difuso, dinámico y estructurado,
en el que los actores se desempeñan
en diversos roles y procesos con cierto grado
de ambigüedad e incertidumbrerelacionados
con objetivos muchas veces ambiguos, los cuales
—constructo social y actores— son influidos
por múltiples marcos y lógicas de acción, institucionales
y humanos, que a su vez influyen en
dichos marcos y lógicas de acción (De la Rosa
y Contreras, 2007:34), como el económico,
instrumental, tecnológico, político, social, sentimental,
cultural, simbólico, psicológico, discursivo...