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Susana Brauner

El Holocausto

El estudio del holocausto, el exterminio de millones de judíos europeos perpetrado por el nazismo durante la segunda guerra mundial, ha dado lugar a numerosas investigaciones, interpretaciones y teorías, monografías históricas y biografías, análisis psicológicos y memorias, literatura de ficción, películas y documentales.
¿ Cómo explicar la matanza industrialde millones de seres humanos en fábricas de la muerte, organizada por un estado moderno, en el mismo corazón de la civilización occidental? Los intentos de dar respuesta a este interrogante han seguido caminos muy diferentes.1 Sin embargo, por razones de espacio, no podremos detenernos en el amplio debate historiográfico suscitado. De todos modos, y sin pretender proporcionar una interpretaciónde los multifacéticos factores que hicieron posible el exterminio, podemos señalar que el holocausto fue parte de una política nacional, basada en el supuesto que los judíos pertenecían a una raza inferior y maléfica, que englobó tanto a Hitler, como a diferentes estamentos del gobierno alemán, a sus fuerzas de seguridad, al partido, y a sectores de la industria, frente a una sociedad respetuosade las leyes y empapada de ideas e imágenes antisemitas.
A continuación, presentaremos sólo una breve síntesis de las principales líneas de acción que condujeron al asesinato organizado de millones de judíos.

Las políticas adoptadas por el régimen nazi durante los primeros seis años en el poder, lograron excluir a los judíos, gradual y sistemáticamente, de todas las esferas de la sociedadalemana. En otras palabras, el Tercer Reich había convertido a los judíos en “muertos sociales”.
Al estallar la guerra, comienza una nueva etapa, se radicaliza la política antijudía y las SS se habrán de convertir en el brazo ejecutivo del proceso que condujo a la eliminación de la influencia judía en el continente europeo. Entre 1939 y 1941, es decir, a partir de la ocupación alemana devastas zonas de Europa y, hasta la invasión nazi a la URSS, las diferentes líneas de acción puestas en práctica se caracterizaron por:
la implementación de medidas restrictivas contra todas las poblaciones judías que habitaban los territorios conquistados por los alemanes.
promover la emigración de los judíos al exterior, a “reservas judías” y a la Isla de Madagascar (hasta el 31 de octubre de1941).
la deportación forzada y el confinamiento en ghettos (barrios especiales situados dentro de las ciudades) cercanos a las vías férreas.
la promulgación de ordenanzas que constreñían los medios económicos y de salud, provocando el hambre, epidemias y un alto índice de mortalidad.
la obligación de realizar tareas coercitivas en campos de trabajo.

En otras palabras, los judíos que residíanen zonas bajo el dominio o influencia nazi, fueron aislados, movilizados y también utilizados como mano de obra esclava.
Sin embargo, a pesar de las condiciones deplorables a las que fueron sometidos, los sucesos dramáticos experimentados a partir de 1941, lograron eclipsar las políticas implementadas en épocas anteriores.
La idea de aniquilar a la población judía figuraba entre las profecíasy advertencias anunciadas por los nazis desde su arribo en la arena política alemana. De todos modos, el primer programa, que autorizó un asesinato experimental, fue practicado con personas que padecían problemas mentales o congénitos, cuyo “potencial para transmitir sus enfermedades a las nuevas generaciones”, hacían peligrar la salud de la raza aria. En cambio, la decisión de comenzar elexterminio sistemático de los judíos, fue adoptada, aparentemente, entre 1940 y 19412 y ajustada su organización en la Conferencia de Wannsee, que se celebró en Berlín el 20 de enero de 1942. Cinco de los participantes eran representantes de las S.S y la Gestapo, los restantes eran delegados de diversos departamentos estatales, todos de grado ejecutivo. Los presentes discutieron el plan de...