Administración

RESUMEN

Heike Bruch
University of St. Gallen/Lufthansa School of Business
En 1992, Lufthansa estaba al borde de la quiebra, pero 10 años después la línea aérea se había transformado en uno de los grupos de aviación más sólidos e importantes del mundo. Era considerada como una empresa paraestatal, monolítica y nada rentable, y pasó a ser una empresa líder y con resultados muy positivos.
En1992 había reportado una pérdida récord de 350 millones de euros, mientras que el 2002 reportó una utilidad antes de impuestos de 952 millones de euros.
Este crecimiento se ha dado gracias al aprovechamiento de su ventaja competitiva, la cual fue desarrollada como la capacidad de la empresa en responder con rapidez, actuar con flexibilidad y resistir las crisis.
En 2003 la guerra de Irak y elmal del SARS exigieron que, más que nunca antes, Lufthansa aprovechara su capacidad para afrontar situaciones de crisis. De hecho, la administración consideró que en 2003 sus retos fundamentales eran superar el agotamiento del cambio y no cesar de llenarse de energía nueva.
Un dato importante de este gran cambio que tuvo Lufthansa fue la cantidad de pasajeros. En 1992 el número de pasajeros fue de33,7 millones, y tuvo un crecimiento gigantesco, hasta llegar el 2002 a 43.9 millones.
El viraje (1992 – 1993)
La Crisis de 1991 – 1992
En ese entonces, el gobierno alemán era el dueño mayoritario de la empresa, cuya estrategia y organización se derivaban de su función como órgano del Estado. En 1991, cuando Jürgen Weber fue el presidente de Lufthansa, ésta adquirió 120 aviones, contando en suflotilla con un total de 275 naves aéreas.
En 1991 el tráfico general en Europa cayó nueve por ciento, pero el número de pasajeros de Lufthansa registró un incremento de 11 por ciento debido a la reunificación de las dos Alemanias. A pesar de eso, la empresa registraba números rojos, y contaba solo con liquidez para operar algunos días. Fue cuando en 1992 Weber pidió préstamos a un sinfín debancos en Alemania, los cuales le rechazaron por la poca esperanza que veían en la empresa. Solamente la Kreditanstalt für Wiederaufbau aceptó prestarle fondos para pagar sueldos a los empleados.
Talleres para renovar el desarrollo
El punto de partida del viraje fue un programa de cuatro semanas sobre administración del cambio, en el cual un grupo de jóvenes gerentes convencieron a Weber que senecesitaba un proceso para renovar el desarrollo fundamental.
Este programa fue encarado gracias a una reunión que la llamaron “de manejo de la crisis”. Estas reuniones que se llevaban a cabo de Seeheim produjeron 131 proyectos o acciones clave que hablaban de drásticos recortes de personal (8000 empleos), costos más bajos en rubros ajenos al personal, entre ellos adelgazamiento de la flotilla (unahorro de 400 millones de marcos alemanes) y el incremento de ingresos (700 millones de marcos alemanes) para poder compensar las pérdidas que entonces sumaban 1300 millones de marcos alemanes.
Administración del viraje
El consejo constituyó un equipo operativo llamado “Equipo OPS) para la implementación de estos 131 proyectos. Weber por su lado, para demostrar su compromiso incondicional con elequipo OPS, tomó una serie de medidas simbólicas y muy importantes, como por ejemplo, ubicar el despacho del qeuipo OPS junto al suyo e invirtió una enorme cantidad de comunicación personal, para sostener las reuniones de consejo.
Renovación sostenible (1993 – 2001)
En noviembre de 1993 Lufthansa publicó su primer éxito, al haber implementado esta forma de administración de la crisis, pero sedebía hacer algo para que este éxito sea sostenible en el tiempo, utilizando estrategias de privatización, estructura organizacional y ahorro estratégico de costos.
De línea aérea paraestatal a grupo de aviación privado
En mayo de 1994 el gobierno alemán redujo su participación a 36%, logrando Lufthansa la privatización total de la empresa en 1997.
Por otra parte, Lufthansa sabía que con la...