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Poder y Liderazgo

El poder y el liderazgo cambian constantemente, pero los científicos políticos no siempre tienen en claro la relación entre los dos. Hace algunas décadas, científicos políticos como Robert C. Tucker contrastaron un acercamiento del poder con un acercamiento del liderazgo. En su clásico Leadership, George MacGregor Burns introdujo afamadamente una dimensión normativa quedistinguía los líderes de los administradores del poder. Más recientemente, Bárbara Kellerman ha debatido en pro de una definición positivista y escrito sobre el mal liderazgo. Más aun, muchos científicos políticos en años recientes han dejado el campo de los estudios del liderazgo a psicólogos y teóricos del comportamiento organizacional cuyas investigaciones ocurren usualmente entre las barrerasangostas del laboratorio o de la organización en lugar del contexto más amplio de los comportamientos del poder.
Si uno piensa en el poder incluyendo a ambos, el poder duro de coerción y el poder suave de atracción, el liderazgo y el poder están inextricablemente entrelazados. El liderazgo involucra poder, aunque no todas las relaciones de poder son instancias de liderazgo. Bombardear un enemigohasta la sumisión es muy diferente de persuadir a otros a seguirte. Al mismo tiempo, como discuto a continuación, es difícil pensar en un líder sin poder suave. Sin embargo, algunas teorías contemporáneas que definen liderazgo como sinónimo con el poder suave de atracción y persuasión ignoran la dimensión dura del poder. En la práctica, el liderazgo efectivo requiere una mezcla de habilidades depoder suave y fuerte que yo llamo poder inteligente. Las proporciones difieren con el contexto. Un ejecutivo de los negocios tiene más acceso al poder duro de contratar y echar; el presidente de una universidad o un político democrático tienen que apoyarse más en el poder suave de atracción y persuasión. Introduje el concepto de poder suave en el discurso de políticas internacionales hace dos décadas,pero es de igual importancia para el tema de liderazgo. Defino a los líderes como aquellos que ayudan a un grupo a crear y alcanzar objetivos compartidos. Algunos tratan de imponer sus propios objetivos mientras que otros los derivan más del grupo, pero los líderes movilizan a la gente para alcanzar esos objetivos. El liderazgo es una relación social con tres componentes clave – los líderes, losseguidores y los contextos en los que interactúan. No se puede liderar sin poder.

Definiendo al Poder
El poder es ubicuo en las relaciones humanas (Ubicuo es sinónimo de omnipresente). Usamos la palabra todos los días y rara vez entramos a una habitación o nos unimos a un grupo sin sentir sus relaciones de poder. Sin embargo, como han señalado James March y otros, el poder es difícil de medir.Pero eso también es cierto en el caso del amor, y no dudamos su realidad simplemente porque no puede decir que ama a alguien 1.7 veces más que otra persona. Como el amor (y el liderazgo), el poder es una relación cuya fuerza y dominio variara con diferentes contextos. Aquellos con más poder en una relación están mejor ubicados para causar o resistir un cambio. En Power: A Radical View, StevenLukes incluso define poder en términos de la habilidad para causar o resistir cambios, y los estudios empíricos han mostrado que los más poderosos son los menos propensos a enfrentarse con las perspectivas de otros.
El diccionario nos dice que el poder es la habilidad para afectar el comportamiento de otros de forma que se reciba el resultado que uno quiere. Uno puede hacer eso en tres formasprincipales. Puede obligarlos con amenazas; inducirlos con pagos; o puede atraerlos o comisionarlos.
Algunas personas piensan del poder ciegamente en términos de ordenar y obligar. Se imagina que consiste solamente en ordenar a otros a hacer lo que de otro modo no harían. Usted dice “salte” y ellos saltan. Esta parece ser una prueba simple de poder, pero no es tan directa. Suponga, como mis nietas,...