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El poder de una palabra de aliento
octubre 18, 2013 por Juan Carlos Valda

por Jorge Jaime Daza Ramirez
Cuando la señora Ruth Hopkins, maestra de cuarto grado de una escuela de Brooklyn, NuevaYork, echó una mirada a su clase el primer día del año, su entusiasmo y alegría por empezar un nuevo término quedaron matizados por el temor. En su clase este año tendría a Tommy T., el más notorio“chico malo” de la escuela.
Su maestra de tercer grado se había quejado constantemente de Tommy T. con sus colegas, la directora y todos los que quisieran escucharla. No era sólo un chico díscolo, sinoque además provocaba graves problemas de disciplina en la clase, buscaba pelea con los chicos, molestaba a las niñas, le respondía a la maestra, y parecía empeorar a medida que crecía. Su único rasgoredentor era su facilidad para aprender.
La señora Hopkins decidió enfrentar el “problema Tommy” de inmediato. Cuando saludó a sus nuevos alumnos, hizo pequeños comentarios sobre cada uno de ellos:“Rose, es muy lindo el vestido que tienes”, Alicia, me han dicho que eres muy buena dibujante”. Cuando llegó a Tommy, lo miró a los ojos y le dijo:
Tommy, tengo entendido que tienes alma de líder.Dependeré de ti para que me ayudes a hacer de esta división el mejor de los cuartos grados”. Reforzó esto en los primeros días de clase felicitando a Tommy por cada cosa que hacía, y comentando lo buenalumno que era. Con esa reputación que mantener, ni siquiera un chico de nueve años podía defraudarla… y no la defraudó.

 A comienzos del siglo XIX, un jovenzuelo de Londres aspiraba a ser escritor.Pero todo parecía estar en su contra. No había podido ir a la escuela más que cuatro años. Su padre había sido arrojado a una cárcel porque no podía pagar sus deudas, y este jovencito conoció a menudolas punzadas del hambre.
Por fin consiguió un empleo para pegar etiquetas en botellas de betún, dentro de un depósito lleno de ratas; y de noche dormía en un triste desván junto con otros dos...