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860 COMERCIO, RESPONSABILIDAD CORPORATIVA Y DERECHOS HUMANOS
El comercio internacional,
la responsabilidad corporativa
y los derechos humanos MARÍA CRISTINA ROSAS *
COMERCIO EXTERIOR, VOL. 53, NÚM. 9, SEPTIEMBRE DE 2003
Permítanos optar por la unión del poder de los mercados
con la autoridad de las ideas universales. Permítanos
elegir la reconciliación de la fuerza creativa de lainiciativa
privada con las necesidades de los desamparados
y los requerimientos de las futuras generaciones.
KOFI ANNAN, Secretario General de la ONU
El director ejecutivo de Nike, Phil Knight, tenía un sueldo, en 1994,
de 1.5 millones de dólares. Con los salarios imperantes, una mujer joven
en China que ensambla zapatos debería trabajar nueve horas diarias,
seis días a la semana por 15 siglos paratener esos ingresos.
Citado por PETER SCHWARTZ y BLAIR GIBB
en When Good Companies Do Bad Things
La finalidad última de la actividad económica es el bienestar
social. Esta máxima, reconocida por los teóricos de
la ciencia económica, con frecuencia se pasa por alto a la hora
de llevar a cabo transacciones comerciales y financieras, o bien
cuando se negocian acuerdos que buscan otorgar untrato
nacional a entidades extranjeras en el mercado interno. En
México, por ejemplo, que ha venido negociando una serie
de acuerdos comerciales con diversos países del mundo, se
considera que el objetivo del Tratado de Libre Comercio,
Concertación Política y Cooperación con la Unión Europea
(TLCUE), es la firma misma, perdiéndose de vista que en el
mundo real son seres humanos comunes ycorrientes quienes
reciben los beneficios y los perjuicios de una relación más
interdependiente entre México y Europa occidental.
* Profesora e investigadora de la Coordinación de Relaciones Internacionales
de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad
Nacional Autónoma de México (UNAM) .
COMERCIO EXTERIOR, SEPTIEMBRE DE 2003 861
Comercio exterior
La crecientetransnacionalización del comercio y las finanzas
ha generado preocupación en todo el mundo por las repercusiones
sociales de esas actividades. Por ejemplo, se considera
que el aumento del intercambio puede generar una
fuerte presión contra el entorno natural de determinadas regiones
(al intensificarse la actividad económica) y se piensa,
por ende, que es necesario ponderar el efecto ambiental del
librecomercio como una consideración primordial a la hora
de evaluar lo deseable de una negociación en ese sentido.
Algo parecido está ocurriendo con los derechos humanos.
En aras de elevar la competitividad, numerosos países y empresas
recurren a lo que ha dado en llamarse dumping social,
esto es, prácticas laborales que anteponen el abaratamiento
de los costos de producción al respeto de losderechos humanos.
En un entorno internacional tan competitivo, es razonable
suponer que quienes buscan abaratar los costos de producción
recurren a la explotación de la mano de obra. Ello
ocurre en franca violación de los instrumentos internacionales
en materia de derechos humanos, aunque por fortuna se está
generando un amplio consenso en torno de la necesidad de
incorporar disposiciones enlos acuerdos comerciales para
garantizar la erradicación del dumping social y otras prácticas
desfavorables para el bienestar de la sociedad. Asimismo,
el concepto de responsabilidad corporativa está obligando a
las empresas a tomar medidas encaminadas a respetar los derechos
humanos de los trabajadores.
Están presentes, sin embargo, preocupaciones legítimas
sobre la conveniencia de destacarla vinculación entre comercio
internacional, responsabilidad corporativa y derechos humanos.
A numerosos países en desarrollo les preocupa que
el tema pueda derivar en una especie de proteccionismo por
parte de los países desarrollados para impedir que los productos
competitivos de las naciones pobres ingresen en condiciones
preferenciales a los mercados de las naciones ricas.
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