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FLOCULACIÓN-COAGULACIÓN COMO POSTRATAMIENTO DEL EFLUENTE DE UN REACTOR
ANAEROBIO QUE TRATA VINAZAS TEQUILERAS
Meza Pérez Arturo, Briones Méndez Roberto, Ilangovan Kuppusamy*
Coordinación de Bioprocesos Ambientales, Instituto de Ingeniería, UNAM
Apdo. Postal 70-472, Coyoacán 04510 México, D.F.

RESUMEN

En el proceso de producción de tequila, se generan aguas residuales conocidas comovinazas, las cuales
tienen un alto contenido en materia orgánica y sales inorgánicas, además de una temperatura elevada,
aproximadamente de 900C, y valores de pH en el rango de 3.5 a 4.5. Por tal motivo, en esta investigación
se presentan resultados del tratamiento mediante floculación-coagulación de los efluentes que descarga un
reactor anaerobio que trata vinazas de tequila, con el fin dedeterminar la dosis efectiva de floculantes para
eliminar el color y materia orgánica. Las pruebas se realizan a nivel laboratorio en un equipo de jarras, con
ayuda de floculantes tales como sulfato de aluminio, cloruro férrico, entre otros, probados de forma
individual y en mezclas, variando la dosis y el pH de la vinaza. Los resultados obtenidos muestran que los
floculantes más adecuados son: elsulfato de aluminio, cloruro férrico, colfloc y permanganato de potasio, y
en mezclas las de sulfato de aluminio-cloruro férrico, colfloc-sulfato de aluminio y colfloc-permanganato de
potasio. Sin embargo, considerando aspectos económicos, resulta más atractivo el sulfato de aluminio (2.5
g/L) con eficiencias de 70% en color y 37% en DQOt y la combinación sulfato de aluminio-cloruro férrico(1.5-1.0 g/L) puesto que se remueve en 82% el color y 41% la DQOt ambas pruebas a pH de 6. De lo
anterior, se puede asumir que el floculante más adecuado para realizar el postratamiento de los efluentes
de las vinazas tratadas por vía anaerobia es Al2(SO4)3.
Palabras clave: coagulación, floculación, vinaza, sulfato de aluminio

INTRODUCCIÓN

Las aguas residuales que se generan en la producciónde bebidas alcohólicas mediante la fermentación
contienen cargas orgánicas muy altas, una de estas es el tequila. En la actualidad la producción de tequila en
México es de aproximadamente 70 millones de litros anuales, si tomamos en cuenta que al producir un litro de
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tequila se obtienen de 7 a 10 litros de aguas residuales, esta industria genera de 490 a 700 mil m de aguas
residuales(vinazas). Las condiciones a las que se descarga este efluente es a una temperatura de 900C, pH de
3.4 y una concentración de materia orgánica medida como DQO de 66 g/L. Considerando el valor de la DQO y el
volumen de vinazas producidas, se estima que el nivel de contaminación, es de aproximadamente 39,270
Toneladas de DQO/año. Generalmente, estas aguas residuales se emplean para riego desembradíos, pero
debido a las características que presentan, posiblemente son afectados.
Se ha intentado disminuir el contenido de materia orgánica que presentan estos efluentes mediante la
aplicación de procesos biológicos, los cuales hasta el momento muestran eficiencias de remoción del orden
del 70 a 80% (Alvarez et al., 1995; Alvarez, 1996). Sin embargo, esto no es suficiente porque el efluente
quese descarga del tratamiento cuenta aún con elevada concentración en materia orgánica y un color
intenso (el cual se modifica muy poco después del tratamiento).
Un problema que se tiene en el tratamiento de estos efluentes es la coloración. Se tiene conocimiento que la
coloración que presenta la vinaza es por la presencia de material húmico (Hall & Packham, 1965; Narkis &
Rebhun, 1975 y 1977;Edwards & Amirtharajarah, 1985), que son sustancias parcialmente aromáticas y
alifáticas, polimerizadas aleatoriamente, de alto peso molecular con características polianiónicas en soluciones
neutras o alcalinas, amorfas, ácidas, parcialmente hidrofílicas e hidrofóbicas y complejas químicamente.
Dempsey et al., (1984), mencionan que la solubilidad aparente de material húmico puede controlarse...