administradora de empresas

II ENCUENTRO DE TURISMO COMUNITARIO
(San Pedro de Atacama, 15 noviembre 2012)
EL TURISMO COMUNITARIO: SU POTENCIAL Y SUS RIESGOS
EUGENIO YUNIS, VICEPRESIDENTE EJECUTIVO, FEDETUR

1. Introducción
El turismo comunitario es un concepto complejo y por ello no es fácil lograr una definición
única, universal y que signifique lo mismo para todas las personas. Por de pronto, hay al
menos dosperspectivas desde las cuales analizarlo: la de la oferta y la de la demanda.
Para los oferentes de servicios de turismo comunitario, resulta fundamental que este tipo
de turismo resulte en beneficios para toda la comunidad o gran parte de ella; que las
empresas y personas que ofrecen estos servicios sean todas, y si no todas al menos
mayoritariamente, de la comunidad local, y en lo posible seanempresas de tipo
comunitario o cooperativo; y tal vez lo más fundamental, que el negocio turístico y el
rumbo y volumen que toma el desarrollo turístico en la localidad sea controlado por la
propia comunidad. En realidad, el elemento definitorio del turismo comunitario no es
tanto el tipo de actividades que se ofrecen a los turistas, sino la forma en que estas
actividades son organizadas.Desde la perspectiva de la demanda, es decir, de los consumidores, el turismo comunitario
representa una forma alternativa de conocer un destino, que incluye no solamente el
territorio físico y sus atractivos, sino también y sobre todo a su gente y sus
manifestaciones culturales. Son turistas que buscan un contacto más directo, más
auténtico y más personalizado con la comunidad local, y muchasveces a través de esos
contactos desean contribuir a reducir la pobreza en dicha comunidad.
Entre otros factores característicos del turismo comunitario, pero no exclusivos de él
están:

a) la especial sensibilidad con el medio ambiente natural y con el patrimonio cultural
tangible e intangible de la comunidad local; y
b) la búsqueda más activa de una sustentabilidad en la práctica delturismo, en sus tres
dimensiones: medioambiental, socio-económica y cultural.
Dadas estas características y las anteriores, el turismo comunitario puede resumirse
como:
i)

una actividad recreativa única, distinta y de cierta calidad,

ii)

realizada en un espacio no urbano o poco urbanizado,

iii)

de mínimos impactos socio-culturales y medioambientales negativos,

iv)

que facilitavivencias y experiencias que enriquecen el desarrollo del espíritu y
la personalidad,

v)

haciendo accesible a los turistas la comprensión de la realidad de las
comunidades anfitrionas mediante la convivencia respetuosa con sus
pobladores,

vi)

generando unos beneficios económicos que se derraman en forma directa e
indirecta a los prestadores de servicios y habitantes locales,vii)

todo lo cual propicia niveles crecientes de bienestar y satisfacción para turistas
y habitantes locales.

El turismo comunitario así concebido puede incluir las siguientes variedades o
denominaciones de turismo:
-

Turismo rural

-

Ecoturismo

-

Turismo étnico

-

Turismo cultural

-

Turismo de naturaleza

-

Cicloturismo

-

Turismo de montaña (trekking,mountaineering, cabalgatas, etc)

-

Turismo ornitológico

-

Turismo termal y de salud

-

Varios otros

2. Turismo como vehículo de diálogo inter-cultural
Factor fundamental en la demanda por turismo comunitario es el intercambio intercultural que él permite y que otras formas de turismo más convencional no lo hacen. En el
turismo tradicional se establece una relación entre clientey vendedor, en la que este
último se debe poner “al servicio del primero” y aceptar sus condiciones de trato. La
interacción directa entre turistas y población anfitriona puede ser sorprendentemente
limitada, y esto por diversas razones: falta de interés de parte de los visitantes, actitud
soberbia de los clientes, falta de profesionalismo y dedicación de parte de los empleados
de la...